恐龍為何在地球上滅絕，一直是世人熱議的話題。美國哈佛大學的科學家近日提出一個新理論，認為宇宙間的暗物質（dark matter）所產生的力量，或是令彗星撞向地球，繼而滅絕恐龍的兇手。
《新科學家》刊登的報導，引述哈佛大學研究人員的理論指出，太陽系每七千萬年就會沿著圍繞銀河系中心的軌道運行一周；而按此推算，太陽系每隔三千五百萬年，便會經過暗物質聚集的圓盤。
過程中，太陽系會經受暗物質所產生的強大引力，這種引力足以干擾太陽系附近布滿彗星的奧爾特雲團（Oort cloud），觸發彗星高速撞向地球，這或是導致恐龍於六千六百萬年前絕種的原因。但研究員觀察認為尚需要更多數據才能支持這理論。
暗物質被認為是解釋宇宙結構和星系間互動的關鍵，但它不發光也不反射光，科學家只透過觀察引力效應推論暗物質存在，但一直未能找出這種物質的形貌和確實位置。
