國家航空暨太空總署(NASA)人員17日宣布,他們在銀銀河系發現一顆與地球般大小,位於適宜居住區域的行星。這顆被命名為柯普勒-186f(Kepler)的行星距地球490光年。
在浩瀚的宇宙尋找一個行星有如大海撈針,NASA外星研究中心人員說﹕「這是首次明確的一顆與地球相仿的行星,位於星系中適宜居住的區域。找到與地球類似的行星,是柯普勒太空望遠鏡的主要目標。」
研究人員認為,這顆行星像金星、地球和火星一樣,是個岩石行星,距太空中的白矮星等危險恆星較遠,可能有生命存在。
在研究人員發現的近1800顆行星中,約20個位於適合居住的區域,即可能有土壤存在,和行星表面的水不會結冰。2011年,NASA宣布柯普勒太空望遠鏡觀察到五顆類似地球的行星,都位於星系中適合居住的區域。