海洋已經變成一個巨大的垃圾場，容納了來自全世界的各種垃圾，從一些小碎片到大垃圾群，無所不有。在尋找失聯的馬來西亞航班MH370客機的過程中，海洋垃圾的嚴重性終於暴露了。
十幾個國家組成的搜尋小組在尋找馬來西亞失聯客機MH370的過程中，人們一次次地聽到印度洋洋面上漂浮著疑似客機殘骸物的消息，但是最終卻是一次次地證明，這些漂浮物只不過是各式各樣的海洋垃圾，從巨大的塑料垃圾到捕魚設備，無奇不有。
專家們說，海洋吞沒了大量的垃圾，即便是距離海岸線很遠的大洋中間同樣也可以找尋到垃圾的痕跡。很大一部分垃圾都是塑料製成的：牙刷、塑膠袋、水桶……綠色和平組織海洋生態問題專家馬克(Thilo Maack)說：「每年全世界生產的合成材料總量約為2.8億噸，據推測這其中20%最終進入了大海。」
海洋中究竟容納了多少垃圾，誰也不知道。專家說，人們注意到的只是海面上漂浮著的垃圾，而這只是問題的一部分。深海中還藏招數量更為巨大的垃圾物。馬克說：「問題很嚴重。單單是在北海，據估測海底就沉積著30萬噸塑料垃圾。」
海洋中的垃圾
太平洋是全球最大的垃圾場？
海洋中的垃圾隨著波浪和風暴的推卷，不斷移動著，從一片大陸漂向另一片大陸。太平洋北部已經形成一片太平洋垃圾帶(Great Pacific garbage patch)，這塊巨大的垃圾「地毯"面積相當於中歐地區。
政府間海洋學委員會(IOC)執行秘書長沃森-懷特(Wendy Watson-Wright)說，提到太平洋垃圾帶人們很容易就想像為是連在一起的垃圾帶，或者是垃圾山。「事實上，這卻是一種錯誤的認知。垃圾帶的大部分是一些零碎的小塊垃圾組合在一起。這同時也就增大了清理海洋垃圾的難度，"沃森-懷特說：「如果是大片的整塊的垃圾，清理起來要容易得多。」
死於塑料垃圾的海鳥
數百年的「詛咒」
還有一個問題就是塑料材料很難降解。綠色和平組織的馬克說：「即便今後不再生產新的塑料產品，現有的問題也夠解決的了。"另外海水的製冷效果更減緩了陽光照射和高溫形成的降解過程。所以海洋塑料垃圾全面分解大概要花上數百年的時間。
塑料垃圾潮對海洋動物世界構成致命的危險。海洋中的動物將塑料垃圾誤認為是食物，在吞食後中毒死亡。例如海龜本來以水母為食，但是海洋中漂浮的塑膠袋和水母看起來很相像，海龜誤吞了塑膠袋之後，塑膠袋堆積在海龜的食道，最終造成海龜痛苦地死亡。
還有很多海鳥誤食了旋塞、牙刷頭或者打火機。還有些幼鳥被錯誤地餵食塑料垃圾，最終腹腔滿滿地被餓死或者渴死。
改變思路從我做起
有關人員在印度洋搜尋馬來西亞航空失聯客機時，發現的最大漂流物長度超過20米
馬克和沃森-懷特一致認為，想要長期改善海洋狀況，唯一的可行性是從根本上進行改變。從地方政府、中央政府以至每一名公民都必須參與這個龐大項目，負責任地處理或避免製造垃圾，從而貢獻一己之力。「此外，製造商必須擔負更多責任，」馬克如是說。「生產塑料者也必須參與處理或更有效回收的過程。」沃森-懷特則指出，有必要建立可持續的廢棄物管理機制，以確保「塑料及其它有害物質最終流向相應的廢棄物管理系統，使其沒有機會流入海洋中。」
有關人員在印度洋搜尋馬來西亞航空失聯客機時，發現的最大漂流物長度超過20米。這樣的大型垃圾錯誤點燃了心急如焚家屬的希望，海洋中的嚴重污染也短暫映入全球觀眾的眼帘。政府間海洋學委員會的沃森-懷特希望，上述畫面將作為集體記憶深植民眾腦海中，甚至能帶來些許改變。「若要從不幸的馬航370客機失蹤事件里找到些許正面價值，那便是它可能喚醒人們對海洋中大量垃圾的關注，這些垃圾每天因人為錯誤而落入全球海洋之中。」
