隨著在韓半島部署末段高空區域防禦系統（THAAD，薩德）一事逐漸明朗，擔心中國會進行經濟報復的聲音逐漸增大。近日，韓媒更是盤點了中國歷來的報復手段，顯得膽戰心驚。
韓國《中央日報》2月25日發表題為《當韓國部署薩德時中國會進行經濟報復嗎？》的文章稱，對部署「薩德」系統，中國反應非常敏感，甚至中國駐韓大使宣稱「這可能會瞬間破壞韓中兩國關係」。有些韓國企業家擔憂稱會不會出現「第二次大蒜糾紛」。
在金大中政府時期的2000年爆發了「大蒜糾紛」，該事件始於韓國將中國產冰凍大蒜等產品的關稅率從30%提升至315%，提升了十倍以上。中國政府對此表示不滿，甚至出現種植大蒜的中國農民自殺的嚴重事態，由此助長了中國國內的反韓情緒。
中國立即實施報復手段，暫時中斷進口韓國產手機和聚乙烯。結果是韓國完敗，最後韓國不得不將大蒜的關稅率下調至現有基準，糾紛才告一段落。但韓國政府內部很多人認為，再次出現「大蒜糾紛」的可能性不大。因為中國2001年加入了世貿組織(WTO)。據WTO規定，除極個別情況以外不能限制出口。此外，WTO還對每項物品可徵收的關稅率範圍進行了規定。
當然，中國在加入WTO以後也曾進行過經濟報復。2010年，日本在尖閣列島(中國名為「釣魚島」)附近逮捕了與巡邏艇相撞的中國漁船的船長，此後中國禁止出口既是稀有資源又是尖端技術產品原料的稀土。
當時中國禁止出口稀土的理由是「保護天然資源」，這是WTO允許限制出口的特殊情況。同年，中國對授予反體制人士劉曉波諾貝爾和平獎的挪威也通過中斷進口挪威鮭魚進行報復。
對此，韓國外交部雙方經濟外交局相關人士預測稱，「中國不太可能實施這種方式的經濟報復」。該相關人士表示，「日本當時是處於圍繞著尖閣列島的領土糾紛激化的時期，而且韓中兩國相互貿易的依存度較高，不是中國和挪威之間的貿易所能比的。兩國有遵守WTO規範的義務，而且還簽訂了《自由貿易協定(FTA)》，因此經濟報復也會對中國造成傷害」。
實際上，中國禁止出口稀土進行報復在WTO中也被判定為違反規定。WTO的決定具有強制性，如果在敗訴後還持續進行相關措施，對方可以進行同樣的經濟報復。最終，中國撤銷了禁止出口稀土的決定。
問題是中國可能會利用看不見的非關稅壁壘進行報復。比如，中國可能會在通關時嚴查韓國產品或嚴審韓國企業的工廠用地。如果中國提出衛生和安全等保護本國國民作為理由，韓國也很難進行抗議。
但專家認為，中國應該不會這樣做。亞洲大學中國政策研究所長金興奎表示，「中國並不希望韓中兩國關係受朝核問題影響。製造問題的是朝鮮，中國應該不想再因此造成其他損失」。
