川普政府22日宣布，它將提出法規，使合法使用糧食券、房屋補助或醫療補助(Medicaid)等公共福利的人士，更難獲得綠卡，以排除消耗美國資源的外國人。
川普政府的政策適用於申請簽證或綠卡的人，可是不影響申請入籍。
此舉可能迫使數以百萬計仰賴公共糧食和住房援助的外籍人士，在接受財務援助，以及尋求綠卡以在美國合法居住和工作之間，做困難抉擇。
年老移民也可能被迫退出聯邦醫療保險(Medicare)處方藥計畫(Part D)，以免被視為公共負擔而無法獲得合法居留地位。許多年紀較大移民經由這種很受歡迎的藥物福利計畫，獲得價格低廉的處方藥。
新法規將影響尋求永久移民美國的人，以及持臨時簽證來到美國，可是尋求長久居留的學生和勞工等人。
新提議無意影響已擁有綠卡的大部分移民，可是維權者擔心這些人會停止使用公共福利以免失去綠卡。
政府表示新法規每年將影響大約38萬2000人。
聯邦法長久以來規定尋求綠卡的人，必須證明他們不會成為公共負擔，審核程序也會考慮當事人是否獲得現金福利。但是，政府以前從未把糧食券等公共福利列入考量。
國土安全部擬議的新法規，規定移民官在審核綠卡申請案時，必須把使用公共福利視為「重大不利因素」，根據當事人是否曾領取他們依法可以獲得的各種公共福利，決定他們是否可能成為公共負擔。
可能仰賴政府援助的人，申請綠卡可能被拒。不過，一些有限案件的移民可能被要求提供至少1萬元現金保證，以免申請被駁回。
新法規不需國會通過，可是仍需經過公共評論程序，並可望未來數周在「聯邦公報」公布，接受60天公開評論。然後政府將考慮這些評論，據以修改和擬定最後法規，因此可能還得再等幾個月才能頒布施行。
國安部說，新法規將確保尋求進入美國暫時或長久居留的人，能夠財務自足，不會仰賴公共福利。
美國移民法早就規定不得向可能成為公共負擔的外國人提供綠卡，可是1999年訂定的聯邦準則，把「公共負擔」狹隘的定義為經由直接現金援助或政府資助的長期照顧，「主要仰賴政府過活」的人。
這種準則明白禁止在決定移民或居留資格時，考慮糧食券之類的非現金福利。
國安部長尼爾森說，擬議的法規將執行國會為促進移民自給自足所通過的法律，並確保他們不會成為美國納稅人的負擔，以保護有限的公共資源。
