《素問·金匱真言論》說：膽、胃、大腸、小腸、膀胱、三焦六腑皆為陽。
《素問·五臟別論》說：「腦、髓、骨、脈、膽、女子胞，此六者，地氣之所生也，皆藏於陰而象於地，故藏而不瀉，名曰奇恆之腑。」
《內經》述膽既是六腑之一，又屬奇恆之腑。
六腑總的功能特點是「傳化物而不藏」(《素問·五臟別論》)。
膽貯存並排泄膽汁，「以融化食物，而利傳渣滓」(《難經正義·四十二難》)，因膽有參與「傳化物」的功能特點，故膽屬於六腑之一。但膽並不直接接受水谷，也不直接傳化糟粕，《素問·五臟別論》稱「胃、大腸、小腸、三焦、膀胱，此五者，天氣之所生也，其氣象天，故瀉而不藏，此受五臟濁氣，名曰傳化之腑，此不能久留，輸瀉者也。」
指出膽與其他五腑(即傳化之腑)的不同。而膽中所藏的膽汁被稱為「精汁」，膽有「藏精氣」的作用，如《類經·藏象類》說：「然膽居六腑之一，獨其藏而不瀉，與他腑之傳化者為異。」故又屬於奇恆之腑。
然而現代有人認為，六腑的特性是「傳化物而不藏」，奇恆之腑的特性是「藏而不瀉」，膽為「兩棲之府」，即既屬六腑，又屬奇恆之腑，這兩種完全相反的特性不應出現於同一個器官。
在《內經》原文又出於同一篇，即《素問·五臟別論》，這種自相矛盾現象只能說明，其中必有文字之誤。認為《素問·五臟別論》關於奇恆之腑的原文中的「膽」，當為「卵」字之抄誤。
其理由之一是：奇恆之腑的「奇」，是無相合配偶的意思，觀奇恆之腑中其他的器官都符合這一定義，而膽則與肝臟相合，構成一對陰陽表里關係，和其他的臟腑相合表里關係一致。
之二是：膽雖藏「精汁」，卻不是久藏而不泄，在肝氣的疏泄作用下，必須排泄出去，這一點與膀胱對小便的貯存和排泄相似。膀胱「津液藏焉」，在腎氣的作用下，「氣化則能出矣」。故膽應與膀胱歸屬相同。
之三是：驗之臨床，膽汁不應「藏而不瀉」，若真的是「藏而不瀉」，反而要郁滯為病，諸脅痛、黃疸即因此而成。
之四是：奇恆之腑中有女子胞，卻沒有提到男子相應的器官。如果將膽改正為「卵」，指男子外生殖器(睪丸)，則一方面解決了膽的歸屬的疑難問題，同時又補充了男子的奇恆之腑比女子少一個的缺憾，使《內經》在對男女臟腑器官的敘述上達到完善。
之五是：奇恆之腑所藏之精，其實皆是腎精所化。女子胞，男子「卵」，都是人體的生殖器官，其所藏之精，皆來自於腎。腎精充足，產生天癸，再促使女子發生月經，男子產生精液，男女和合，便能生育後代。
