1894年9月底，隨著甲午海戰的完敗，慈禧太后重新起用被罷黜的主和派領袖恭親王奕訢，主持總理衙門（負責外交）。隨後，大清國簽訂不平等的《馬關條約》！那麼，這是「落後就要挨打」嗎？滾犢子吧，這特麼是軍事實力領先也要挨打……
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呵呵，晚清朝廷中的主戰派與主和派不是政見不合的撕逼，而是恨不得XX對方全家！不過，這兩派也有著唯一的共識：在兩次鴉片戰爭之後，大清國最核心的國家發展方向必須是強軍！
So，1861年，主和派領袖恭親王奕訢和主戰派領袖載漪都上書朝廷，要求加快購買洋人武器。於是，就有了那句奠定晚清五十年發展路線的朝廷復諭「東南賊勢蔓延，果能購買外洋船炮，剿賊必能得力。內患既除，則外國不敢輕視中國，實於大局有益。」
很顯然，朝廷上上下下都不喜歡洋人，但都喜歡洋人的堅船利炮。可是，強軍首先面臨的問題是，身為侵略者的洋人，為什麼要把最先進的武器賣給被侵略的大清朝呢？因為，洋人和大清朝真的沒有祖宗十八代血海深仇……
不管課本中如何罵洋人，但鐵得一筆的事實都是，洋人跨越半個地球來大清朝不是為了燒殺搶掠，而是為了通過「不平等條約」通商賺錢。既然是通商賺錢，賣鴉片和賣軍火有什麼區別嗎？對于洋人（英國人）而言區別大了。
雖然英國在軍事上輕鬆打敗大清朝（鴉片戰爭），也強迫大清國默認鴉片合法化，但英國人卻忘記了鴉片種植並沒有核心技術！瞬間，大清朝農民們海量種植鴉片，以極其低廉的價格將英國鴉片徹底趕出大清國市場。那麼，英國還有碧蓮BB個錘子嗎？
很顯然，鴉片戰爭其實上是英國「輸了」，它既得罪了大清朝，還偷雞不成蝕把米。不過，在鴉片被趕出大清國之後，英國人很快發現了另一種商品，不僅比鴉片利潤更高，還能和大清國成為老鐵，它就是軍火！那麼問題來了，賣鴉片的英國當然是大清國的仇敵，但賣軍火的英國是不是大清國的鐵汁？
仇敵還是鐵汁都不重要，重要的是英國軍火讓大清國也成了堅船利炮的列強！而且，在購買洋人軍火的同時，大清朝還掀起「師夷長技以制夷」的山寨運動，又稱洋務運動。
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別誤會，洋務運動的本質不是社會經濟變革，而是一場強軍運動，在全國各省大規模修建軍工廠體系！比如，洋務運動中誕生了安慶內軍械所（曾國藩）、江南製造總局（李鴻章）、漢陽兵工廠（張之洞）、西安機器局（左宗棠）……而且，永遠不要低估一顆山寨之心！
早在1878年，李鴻章的江南製造局就仿製成功40磅阿姆斯特朗線膛炮；之後再接再厲，1890年江南製造局造出阿式800磅子後裝線膛炮；1892年該局又成功生產出120毫米口徑的野戰快炮（又稱速射炮）……
這意味著什麼？意味著與英法美德老牌工業強國比，大清國的火炮也毫不遜色！於是，大清國成了列強，甚至比列強還特麼列強！
在巔峰期，清軍火炮裝備的密度甚至超過西方列強（每團34門）一倍，每個團高達54門……不過即使如此，大清朝最牛逼的也不也是陸軍，而是海軍，100%的亞洲第一！
不同於保守的滿清皇室（土包子）只注重陸軍，掌握實權的李鴻章太知道海軍的價值了。所以，李鴻章派出大批官僚前往英、法、德、美等國採購軍事裝備，並成立四支近代海軍——北洋水師、南洋水師、廣東水師與福建水師。
