肝沒顧好，小心脂肪肝演變成肝硬化！根據肝病防治學術基金會表示，脂肪肝儼然已成為台灣最常見的肝病，甚至在2018年於新北市的調查中發現，有55%的民眾有脂肪肝。事實上，脂肪肝屬於一種肝臟發炎的狀態，若不管不顧，小心釀肝纖維化、肝硬化，甚至肝癌！近期有一項來自美國的研究發現，每天喝3杯以上咖啡，可以幫助降低一半肝硬化的風險。
研究：每天喝3杯以上咖啡，有效降低50%肝硬化風險
根據醫學網站《Medscape》報導，近期一項發表在《臨床胃腸病學和肝病學》期刊（Clinical Gastroenterology and Hepatology）中的研究發現，每日喝3杯以上咖啡，可以有效幫助降低肝硬化的機率。
研究以美國疾病管制與預防中心（CDC）全國健康與營養檢查調查（NHANES）中，平均為年齡48歲的4510名受試者數據資料為基底，其中有73%的受試者屬於超重族群。
實驗一開始時，研究人員利用肝纖維化掃描器對所有受試者進行肝臟硬度的評估，最後發現，每天喝3杯以上咖啡的受試族群，其肝臟硬度平均約比其他受試者低0.9千帕（kPa），並發現單純只喝咖啡的受試者，比起喝其他飲料的受試者，罹患肝硬化的機率降低了50%
除了能顯著減緩肝硬化風險外，研究也發現，即使是肝臟已產生纖維化的病人，每天喝3杯咖啡，也可以降低60%肝纖維化程度超過9.5千帕（kPa）的風險。其中，9.5kPa是肝纖維化晚期的臨界值，一旦超越臨界值，肝纖維化就可能進一步惡化為肝硬化。
咖啡因能與肝細胞腺苷受體結合，防止肝臟瘢痕組織產生
不過，為什麼咖啡可以防止肝硬化呢？研究人員推測，咖啡因是肝細胞中腺苷受體的拮抗劑，如果咖啡可以先與肝細胞腺苷受體結合，就可以防止肝臟產生瘢痕組織，降低肝臟纖維化、肝硬化的風險。
由於長期的脂肪肝屬於一種慢性發炎的狀態，如果沒有改善肝臟脂肪過多的情形，讓肝臟持續長期發炎，會使肝臟產生瘢痕，若瘢痕組織更多、更嚴重，就可能會導致肝纖維化、肝硬化，甚至是肝癌。
為避免肝臟損傷一發不可收拾，不妨試著每天喝1-3杯咖啡來保護肝臟。除了護肝，過去也曾有研究證實咖啡對健康的多種好處，其中之一是適量喝咖啡可以幫助保護神經，並降低遺傳性帕金森氏症的風險。
雖然喝咖啡的好處多不勝數，不過仍須注意攝取量，林世航營養師曾在食藥署《藥物食品安全周報》中提到，每天咖啡因總攝取量應不超過300mg為宜，可再依自己體質及感受調整。
