他甚至認為，與最近宣布的美澳潛艇協議相比，日本的轉變可能讓中國在短期內更加痛心。
不過在另一方面，阿什利也指出，儘管東京表示願意力挺台灣主權，但是日本針對台灣的安全或外交政策不太可能發生正式變化。
印第安納大學東亞國際關係副教授黎雅澹(Adam Liff)也指出，儘管日本領導人在2021年就台灣問題高調聲明，但最近的事態發展並未表明日本的官方立場發生重大變化。他對美國之音說：「在評估日本政府的立場時，仔細區分以官方政府身份發言的個人和非官方的言論至關重要。後者可能仍然很重要，但不一定反映日本的官方立場或政策。」
現首相岸田文雄最近也稱必須「摸索與中國的穩定關係」。他在今年初的一次媒體講話中談到日中關係強調：「必要時會直言不諱，但也是鄰國。必須繼續摸索穩定的關係和對話。」岸田還表示，「必須貫徹現實主義去判斷如何與中國打交道。」
黎雅澹強調，雖然在過去的一年裡，日本對台海和平與穩定的擔憂明顯趨於主流化，「但是，日本以外的一些人聲稱相反，日本政府從未公開預先承諾在發生兩岸衝突時採取任何特定行動。整個2021年，日本政府一再申明其長期以來刻意模稜兩可的官方立場：日本是否以及如何應對將取決於具體情況。」
隨美國加深介入台海
軍事觀察人士指出，中國現在所面對的不僅是日本的言辭，而且是其積極參與美國及其盟國以針對中國武力威脅台灣所採取的軍事行動。
日本媒體去年底曾披露，日本自衛隊與美軍已制定了一項設想在台灣出現突發事態後的兩國聯合作戰計劃草案，其內容包括美海軍陸戰隊在鹿兒島縣至沖繩縣的南西諸島設置臨時的攻擊用軍事據點。日本西南諸島大約有200多個島嶼，可供日本自衛隊和美軍使用的地點有40個左右。
中國官媒新華社上星期的一篇分析說，該計劃草案的主要內容，是要落實美海軍陸戰隊的「遠征前進基地作戰」構想，也就是美軍將利用日本的南西諸島「化整為零」，突破中國岸基打擊力量構築的「反介入」地帶。
美國《華爾街日報》的一篇報導說，日本自衛隊去年12月和美國海軍陸戰隊在日本北部沿海的一處森林進行了第一次由兩國軍官共同指揮的聯合演習，練習使用地對艦飛彈摧毀海上目標。報導稱，過去，美國或日本通常會單獨進行這類演習。
此外，《紐約時報》上個月的一篇報導披露，由於擔憂台海衝突，日本在靠近台灣的石垣島部署飛彈發射器。
那是日本政府決定在他的石垣島房產附近部署飛彈發射器之前的事。石垣島位於台灣以東，距台灣僅322公里。一旦北京武力攻打台灣，這裡的反艦和防空系統理論上可以用來對付中國的軍艦。
中國媒體上星期援引中國政策科學研究會一名研究員的評論說，日本在石垣島建設飛彈陣地已進入具體建設階段，一旦建成就會成為整個台灣周邊區域的主要反導力量，防導範圍將能涵蓋整個台海周邊。
石垣距台灣僅322公里。圖片來自谷歌地圖
蘭德公司高級研究員黑考特(Scott Harold)說，日本雖然早已將台灣問題納入「周邊有事」範疇，但是以前並沒有就此作出具體行動方案，從這個角度來說，日美針對台灣緊急事態制訂聯合行動計劃草案是一項新的進展。
這位中國和日本問題專家對美國之音說，在美國一旦捲入台海衝突的情況下，美軍幾乎肯定會以日本為基地行動，所以從這個意義上說，我認為中國軍事規劃者幾乎肯定早就認識到，任何與台灣的軍事衝突都不可避免地會變成與美國和日本的軍事衝突。然而，他認為，日本近來的所作所為使中國的軍事計劃變得更為複雜，因為日本正在積極討論是否應具備日本所稱的「對敵基地攻擊能力」，在日本認為其海空目標受到打擊的情況下，具備像遠程巡航飛彈、彈道飛彈、戰鬥轟炸機等等反擊能力。
他說，雖然這些本身並不代表一個質的變化，但是可能會大大削弱解放軍進行監視、瞄準和打擊的能力，同時，中國也要努力保護中國自己用來征服台灣的資源免遭日軍阻截和打擊。他說：「所以我認為這確實讓事情複雜化了，我想說的是，中國應對美國和台灣的挑戰已經很難了，這只會讓本來就非常困難的挑戰變得更加困難。」
軍事分析人士指出，美軍任何有效的防範行動都取決於是否可以自由得到日本軍方的支持，而美國和台灣領導人幾十年來一直質疑日本是否會在戰時冒著可能遭到中國打擊的風險全力支持美軍。
美國空軍情報官員阿什利說：「一個不僅願意允許在其領土上進行戰爭、並願意以自己的軍隊參戰的日本，可以為華盛頓和台北的威懾努力提供決定性的優勢。」
