路透班加羅爾3月9日-路透調查的經濟學家稱，美國聯邦儲備委員會(美聯儲/FED)在今年某個時候加息半個百分點的可能性很高。他們還上調了通脹預估，並表示可能不得不再次上調通脹預估。
資料圖片：2020年5月，美國華盛頓，美聯儲總部。
俄羅斯對烏克蘭的入侵使原油價格大漲了約25%，本周將美國普通無鉛汽油的平均價格推至接近歷史高位的水平，而且近期內幾乎沒有任何喘息的機會。
由於美聯儲的指標隔夜利率處於近零水平，而美國消費者物價通脹率已經升至40年來的最高水準，所以大多數經濟學家表示，美聯儲需要儘快採取行動。
在上周向國會作證時，美聯儲主席鮑威爾明確表示，可能在3月15-16日的政策會議結束時升息25個基點。在鮑威爾表態之前，一些投資者曾預計屆時可能會有50個基點的加息。
在3月4-9日的調查中，所有69位經濟學家都認為本月會升息25個基點，而且幾乎所有的人都預計美聯儲會繼續以25個基點的速度加息。
但在回答一個額外問題時，37位受訪者中有20位表示今年加息半個百分點的風險很高，其中五位表示風險非常高。至於會在第二還是第三季度發生這種情形，兩派觀點幾乎各占一半。
「在我們看來，更重要的是鮑威爾對未來會議上超過25個基點的加息持開放態度，」花旗集團(Citigroup)首席美國經濟學家Andrew Hollenhorst表示，他預計美聯儲將在5月加息50個基點。
「這似乎在暗示，如果不是因為地緣政治形勢的發展，3月16日的會議很可能做出升息50個基點的決定。」
自2000年以來，美聯儲加息就從未一次調升0.5個百分點(50個基點)。
接受調查的67位經濟學家中的48位表示，聯邦基金利率預計到今年年底至少會升至1.25%-1.50%。為應對新冠疫情造成的經濟損失，美聯儲在2020年初已將利率降至0-0.25%。
利率期貨行情顯示的預測則略高，表明市場預測到2022年底利率將升至1.50%-1.75%。
超過四分之一的受訪者預計，到今年年底利率至少會達到這個水平。調查中對年底利率的最高預測值是到2.00%-2.25%，高於前次路透調查；最低預測值則是0.75%-1.00%。
「我們仍然認為，通脹的風險、2022年晚些時候的加息步伐、以及政策利率的極限範圍都偏向於上行，」花旗的Hollenhorst補充說。
本季消費者物價指數(CPI)同比增幅平均預估為7.7%，2月調查時的預估為7.1%。今年通脹率平均預估從前次調查預測的5.0%上調至6.1%，連續第10個月被上調。
美國勞動力市場也可能繼續收緊，對今年薪資增長的平均預測為5.0%，高於上個月調查中預測的4.9%。
到今年年底，失業率將從3.8%進一步下降到3.4%，低於疫情前的水平。
35位經濟學家中有28位表示，在未來幾個月，他們的中期通脹預測進一步上調的風險很高，有四位表示風險非常高。
只有七位表示風險很低，但這幾位經濟學家之前都已上調了預測。
