拜登贏得2020年美國總統大選後，獲任命為白宮國安會印太協調員的坎貝爾(Kurt Campbell)曾表示，對於朝鮮(朝鮮)及其核問題與飛彈計劃，拜登政府將必須迅速決定採取何種立場。
坎貝爾指出，歐巴馬政府時期的拖延處理，導致朝鮮採取「挑釁性」措施，「基本上阻止了任何接觸的可能性」。
前總統川普和朝鮮領導人金正恩開了幾次萬眾矚目的峰會，但成果寥寥。
然而，拜登在2021年2月的首次外交政策演講中完全沒有提及朝鮮，到了3月，拜登首場總統記者會結束不到幾個小時，朝鮮就發射了一枚新型戰術飛彈，突顯出朝鮮軍事力量飛速進展。
拜登在首場記者會上表示，朝鮮是他的頭號外交政策議題，然而拜登又花了一個月才將朝鮮戰略定調為保持外交大門敞開，但拒絕在朝鮮採取行動拆除核武設施之前解除制裁。
朝鮮稱這是美國「敵意」的證據，並在今年啟動了前所未有的一連串飛彈試驗，周四更發射了疑似朝鮮歷來威力最大的洲際彈道飛彈。
朝鮮重新開始測試射程可達美國的飛彈，以及金正恩誓言要開發出能夠避開美國飛彈防禦系統的多彈頭飛彈系統，這給拜登帶來了新的重大難題，而此時他正忙於應對俄羅斯入侵烏克蘭，並為11月的中期選舉做準備。
但是，對朝鮮這次自2017年以來首次發射洲際彈道飛彈(ICBM)的回應將困難得多，因為聯合國安理會中有權力對朝鮮實施新制裁的大國，正在因烏克蘭問題而產生分歧。
資料圖片：2019年2月，朝鮮和美國國旗。REUTERS/Kim Kyung-Hoon
在2017年試射洲際彈道飛彈後，金正恩與川普展開了一段前所未有的交流時期，最終對限制平壤的武器計劃卻沒有起到任何作用。
「拜登政府...原本有機會嘗試與朝鮮人從更具建設性的基礎上開始，」38 North的Jenny Town說。38 North是一個專門分析朝鮮的研究項目。
「但現在--這個時刻已經過去了，」Town說。「由於聯合國安理會基本上是癱瘓的，我們手上有的工具--甚至建立排解緊張升級的渠道--都變得更加有限。」
「眼下是(朝鮮試射)完美的時機，因為整個世界都在分心，不會有真正的後果，」前美國中央情報局韓國分析員、現任職於華盛頓智庫戰略與國際研究中心(CSIS)的Sue Mi Terry說。「聯合國安理會要做什麼？俄羅斯會幫忙嗎，中國會幫忙嗎？」
**對恢復核彈試射的擔憂**
尤其令人擔憂的是朝鮮也可能會自2017年以來首次恢復核子試爆。
前白宮朝鮮問題專家、現就職於CSIS的Victor Cha表示，衛星圖像顯示朝鮮豐溪里主要核子試爆場恢復了活動。他說，雖然目前還無法確定這意味著什麼，但「任何活動都不是好跡象」。
前美國副國家安全顧問博明(Matt Pottinger)周四在胡佛研究所的一次活動上表示，如果拜登政府在伊朗核計劃問題上對伊朗採取「綏靖政策」，朝鮮就會更變本加厲。
與現任政府關係密切的前歐巴馬政府官員為其做法進行了辯護。
在歐巴馬政府時期負責東亞事務的最高外交官Daniel Russel表示，在處理朝鮮問題上確實沒有好的選擇，川普同金正恩在2018年和2019年的兩次峰會，並沒有對朝鮮核計劃和飛彈計劃做出任何限制，這減輕了朝鮮的壓力。
歐巴馬政府時期負責東亞事務的五角大樓高級官員Abraham Denmark認為，拜登努力加強同美國盟友的關係，並在國際社會應對俄羅斯入侵烏克蘭方面發揮領導作用，這意味著「今天對朝鮮挑釁的威懾要強大得多。
