美國前國防部長埃斯珀
7月18日，美國前國防部長埃斯珀（Mark Esper）率團抵達台灣訪問，並將會見蔡英文總統。埃斯珀卸任後曾提出台灣是主權國家，並呼籲美國重新檢視「一中政策」。
台灣外交部18日發布新聞稿表示，美國「大西洋理事會」（The Atlantic Council）訪問團由前美國國防部長埃斯珀率團，義大利前總統外交顧問史德方尼尼（Stefano Stefanini）及大西洋理事會資深副會長博貝利（Barry Pavel）等3人，在18日至21日訪問台灣。
台灣外交部發言人歐江安說：「埃斯珀擔任美國國防部長任內，多次公開表達對民主台灣的支持與承諾，卸任後也持續關注台海和平穩定，是台灣的忠實友人。隨著俄烏戰事爆發，國際社會對台灣直接面臨威權政體威脅更加警覺及關注，外交部期待藉此次訪問，加深美國及歐洲政策圈對台灣的了解及支持。」
美國前國防部長埃斯珀在推特推文台灣外交部歡迎他率團訪台的推文，還寫下「美國前國防部長訪問台灣？」（Dr. Mark T. Esper推特）
台灣外交部：埃斯珀是台灣忠實友人
台灣總統府表示，這是蔡英文任內，「大西洋理事會」第4次組團訪台。蔡英文將接見訪團，總統府盼藉以深化美國及歐洲對台灣的支持及國際民主夥伴合作。
台灣國防部智庫國防安全研究院所長沈明室接受自由亞洲電台採訪指出，埃斯珀在川普時期擔任國防部長，對中強硬，尤其在國防和軍事方面和時任國務卿蓬佩奧是很好的搭配。兩人都是西點軍校畢業，對中共很了解。埃斯珀來台，如果能夠讓美國更清楚表達對中共如何反制非常重要。
沈明室說：「埃斯珀的觀點一直認為中國是美國最主要的敵人，如果當現在美軍軍力超越中共時沒有採取強力措施回應，等中共軍力超越美國將陷入被動狀態，對介入台海或西太平洋衝突跟事端，可能猶豫跟考慮會更多。我想，這也是埃斯珀目前最關心的。」
埃斯珀曾在美國第五大國防合約商雷神公司（Raytheon）擔任政府關係副總裁7年，後進入五角大廈；擔任陸軍部長時，負責領導軍隊的採購工作。2019年8月，埃斯珀被川普任命為國防部長。2020年5月發生佛洛伊德因警察執法不當喪命，埃斯珀反對動用軍隊鎮壓抗議與暴亂。川普2020年11月推特宣布解僱埃斯珀。
沈明室認為，川普政府多名重要軍政主管陸續訪台，埃斯珀任國防部長時深受倚賴，基於川普政府跟蓬佩奧對中國的清楚認識，強化反制中國，立場非常鮮明。此時他訪台除了表達支持，應該也會想了解俄烏戰爭、中共對台威脅情況下，第一線的台灣目前的準備跟態度是怎樣？
學者：任內執行對台軍售常態化、美艦穿越台海常態化
台灣淡江大學國際事務與戰略研究所助理教授蘇紫雲接受自由亞洲電台採訪指出，大西洋理事會傳統對台友善，基於反共的重要立場和反對威權的立場清楚。埃斯珀在國防部長任內的重要政策，包括美國軍艦穿越台海常態化、軍售常態化。
蘇紫雲說：「相較歐巴馬年度包裹式審議，川普、埃斯珀任內第一個軍售案改為隨到隨審，一直延續到拜登，實質上對台美合作有所貢獻。埃斯珀卸任後，強調民主國家合作對抑制、嚇阻威權的侵略非常重要。」
今年6月，埃斯珀在馬侃研究所的活動中表示，台灣成功轉型成民主政體，人民自我認同提高，中國卻一再破壞各方尊重的遊戲規則、脅迫台灣；在此情況下，「賽局已經改變」，美國所奉行的「一中政策」已無用處，必須重新檢視。
2022年2月22日，台灣外交部長吳釗燮（右）與美前任國防部長埃斯珀（左）進行視頻對話。（視頻截圖）
埃斯珀今年5月接受日本共同社視訊專訪，再次公開宣示台灣是主權國家，提出美方重新審視「一中政策」的時候已到來。他並主張，長期以來美國政府採取迴避明說的「戰略模糊」政策應該有所調整，隨著中國武力犯台的憂慮增高，美方的「戰略模糊」應轉為「戰略清晰」。
學者：共和黨埃斯珀為首的智庫能平衡民主黨政府對台政策
沈明室表示，美國政府雖然在今年三月公布國防戰略，但埃斯珀認為拜登政府公布的國防政策不夠清楚，還維持模糊空間。尤其對台灣，埃斯珀主張拜登政府對台的態度只回歸到《台灣關係法》，應該要從戰略模糊轉向戰略清晰。
沈明室說：「他（埃斯珀）希望美國能夠承擔印太防衛重任，而且明顯講出中國就是美國的戰略競爭對手，因此要更清楚表達，如果中共採取擴張強硬態度，不管台海、東海、南海，美國當然要表示強硬反制的態度或作好周全的準備。」
沈明室認為，埃斯珀可以把台灣現在的態度、政策帶回去美國分享，告知主要決策人。蘇紫雲則認為，美國保守派智庫系統對抑制中國有高度共識，埃斯珀率團訪台對未來美國政策形成可發揮相對影響力，美國對台海政策上可望更為平衡。
