英國前財務大臣里希·蘇納克參加保守黨黨魁及首相人選競選，並進入最后角逐，7月25日晚，與競爭對手外務大臣利茲-特拉斯電視辯論。 AP- Alberto Pezzali
英國保守黨內競逐黨魁以及英國首相職位的爭奪進入決戰階段。兩名進入最后角逐的候選人現任外交大臣利茲-·特拉斯（Liz Truss）和前財務大臣里希·蘇納克(Rishi Sunak)25日晚間將參加電視辯論。隨競選進入最後階段，兩名候選人競相提高承諾。蘇納克則在中國問題上展示強硬立場，承諾倘若當選，將關閉在英國的30所孔子學院。
在與擔任外交大臣的特拉斯在電視辯論中直接對壘的前夜，蘇納克24日就中國議題強硬表態。他承諾，倘若他當選，他將關閉英國境內的由中國政府資金支撐的30所孔子學院。
孔子學院在世界各地遍地開花之際，也開始廣受詬病，被指責為中國政府的宣傳以及間諜工作服務。
蘇納克24日在公報中，譴責中國通過購買石油，「支持俄羅斯對烏克蘭的法西斯入侵行動」，並「試圖威懾包括台灣在內的周邊鄰國」。他同時指責中國導致開發中國家陷入無法償付的債務，藉此「攫取這些國家資產或進行外交威脅」。在人權問題上，他譴責中國政府對國民實行關押和洗腦，尤其是在新疆和香港。
蘇納克做出了一系列承諾。除關閉孔子學院外，還承諾阻止中國控制英國高等學府，承諾幫助企業及公共機構加強網絡安全。他還提議創立一個像北大西洋公約組織那樣的國際聯盟，以應對來自中國的高科技攻擊，支持英國國內情報部門軍情五處幫助企業和大學應對中國工業間諜活動，阻止中國購買一些關鍵領域的企業等等。
有觀察人士估計，在周一晚間的電視辯論中，蘇納克可能會攻擊其競選對手利茲-特拉斯在中國問題上立場不夠堅決。
在鮑里斯-詹森宣布辭職前先行辭職的里希-蘇納克是英國印度裔移民後代。擔任財政大臣期間他因面對新冠疫情重創而承諾要不惜代價支撐英國經濟走出困局而獲得了「不惜代價」的綽號。在中國議題上，支持英國退出歐洲聯盟的蘇納克此前曾表示，英國退出歐盟後應當更多發展與中國的關係，他強調改善中英貿易關係的重要性。
保守黨20多萬黨員8月5日至9月2日間郵寄投票。結果將於9月5日揭曉。勝出者將成為保守黨新黨魁，自動成為首相人選。目前的黨內民調顯示，他的競爭對手利茲-特拉斯的支持率明顯領先。
