中共二十大在激烈內鬥中開幕，氣氛顯得有些詭異。四名位列主席團常委名單的政治老人，卻沒有出現在主席台。還有三名老人在習近平做報告時少有鼓掌。
中共二十大在當地時間16日上午登場。根據現場畫面，此前被公示位列主席團常委名單的五人沒有在主席台就坐，包括江澤民、朱鎔基、羅干、吳邦國等四名中共老人，還有現任國家副主席王岐山。
其中，王岐山剛剛外訪回國，此前就有猜測指，王岐山可能因為隔離檢疫的原因缺席開幕式。但其他四人缺席原因不明。
這次開幕式，105歲的宋平也坐輪椅登上主席台。但96歲的江澤民沒有出現。此前多次傳出江病危的消息。
位列主席團常委的46人中，包括胡錦濤、溫家寶、宋平、張德江、俞正聲、劉雲山、張高麗、曾慶紅等政治老人在內，共有41人出席。
據台媒報導，其中有三位老人在習近平做報告時鼓掌不太「積極」。除了宋平年事已高動作不便外，胡錦濤也鮮少鼓掌。胡前半場多在專心看報告，下半場顯出疲憊之態，時而雙手交叉依靠在桌面。在習近平做完報告鞠躬時，胡錦濤也沒有抬手。但在習近平回到座位落座時，坐在鄰座的胡錦濤陪笑迎接，但笑容顯得不太自然。
另一位因為不鼓掌頗受矚目的政治老人是李瑞環。黨媒鏡頭顯示，習近平上台準備做報告時，全場「熱烈」鼓掌，但坐在第一排的李瑞環沒有抬手，只在習近平經過他的面前後微微點頭。相關視頻片段在網上熱傳。
不過，在習近平報告結束時，李瑞環也曾鼓掌。
缺席這次開幕式的朱鎔基，在中共十九大上也因為不給習近平鼓掌引發輿論關注。
一位不具名的中國問題學者對美國之音表示，從這些中共老人的表現來看，中共模式的「老人政治」已死。中共元老們擔心中共政權出現蘇聯式的崩潰，因此不得不接受習近平連任。
一些評論人士認為，習近平連任已是大概率事件，許多中共老人內心不情願，但也無力阻止。不過，很多人猜測，在黨內接受習近平連任的背後，在其他高層人事安排上可能互有妥協。
中共政治都是黑箱操作。目前各界都在預測中共政治局常委的人選，其中總理繼任人最受關注。
