資料照片：2022年9月29日，拜登總統在白宮與包括索羅門群島總理瑪納西·索加瓦雷（右）在內的太平洋島國領導人合影時發表講話。（美聯社照片）
拜登政府正在推進重新開啟美國駐索羅門群島大使館的計劃，以抗衡中共在太平洋地區日益強勢的態勢。
美國國務院已通知國會，國務院將很快在索羅門群島首都荷尼阿拉的前美國領事財產所在地建立一個臨時大使館。國務院還說，這個規模不大的大使館最初將由兩名美國外交官和五名當地雇員組成，每年的費用為180萬美元。最終的設想是要設立一個更永久性的設施，並且雇用更多的人員。
近一年前，國務院通知國會議員們，中國在該地區日益增長的影響力使得重新開放美國駐索羅門群島大使館成為優先事項。自去年2月發出該通知以來，索羅門群島已與中國簽署了一項安全協議，美國則通過向該島國派遣了幾個高級代表團作為抗衡措施。
作為冷戰後在全球減少外交職位和優先事項調整的一部分，美國於1993年關閉了其在荷尼阿拉的大使館。
但美國現在已經確定，中國作為一個區域和全球大國的崛起必須引起美國的關注，作為其印太戰略的一部分以對抗北京，特別是在索羅門群島，因為這是二戰期間太平洋戰區的關鍵戰場，親美情緒過去一直很高。
「我們看到這種紐帶的削弱，而中華人民共和國利用其慣用的奢侈承諾模式，以潛在的昂貴基礎設施貸款和潛在的危險債務水平等手段，積極尋求與索羅門群島的政治和商業精英接觸，」美聯社獲得的國務院去年12月23日給國會的通知說。
通知說，「美國需要在荷尼阿拉建立永久外交存在，以有效地平衡日益增長的（中國）影響力，並加深我們與該地區與其重要性相稱的接觸。」
「在（中國）深深植根於索羅門群島之前，現在是加強索羅門群島的韌性並深化安全、民主治理和自由開放經濟合作的機會，」通知說。「沒有大使館的存在嚴重限制了我們迅速而精確地與這個具有戰略位置的國家接觸的能力。」
自從拜登政府於2月份首次宣布重新開啟美國駐索羅門群島大使館的計劃以來，索羅門群島推進了與中國的安全協議，引發了人們對北京可能在這些島嶼上建立軍事基地的擔憂。中國還增加了對索羅門群島的經濟和基礎設施援助，如同它對其他太平洋島嶼所做的那樣。
索羅門群島總理在4月份與北京簽署協議後向美國和澳大利亞和紐西蘭等其他西方盟國保證，他不會允許中國在他的國家建立海軍基地，但對中國意圖的擔憂並沒有減弱。
去年7月，美國派遣兩名高級官員--常務副國務卿溫迪·謝爾曼（Wendy Sherman）和美國駐澳大利亞大使卡羅琳·甘迺迪（Caroline Kennedy）--前往索羅門群島，紀念瓜達爾卡納爾島戰役（Battle of Guadalcanal）80周年，並且強調了索羅門群島與美國之間近一個世紀的關係。謝爾曼和甘迺迪兩人的父親在戰爭期間都曾經在索羅門群島作戰。
在加強與索羅門群島關係的同時，美國也在尋求加強與其他太平洋國家的關係。美國擔心這些國家也可能會被拉入中國的軌道。
目前正在就延長美國與馬紹爾群島、密克羅尼西亞聯邦和帛琉之間的被稱為《自由聯繫條約》（Compact of Free Association）協定進行談判。這些協議將在未來兩年內到期。
9月下旬，美國總統拜登召集了太平洋島國領導人峰會，並且公布了美國在該地區的新戰略，其中包括氣候變化、海事安全和保護該地區免受過度捕撈等緊迫問題。
拜登承諾，美國將在未來十年內向太平洋島國增加8.1億美元的新援助，其中包括1.3億美元用於減緩氣候變化影響的努力。
白宮還宣布計劃在「適當協商」後承認庫克群島和紐埃為主權國家。美國目前承認這些島嶼為自治領土。
當時，白宮官員承認，自冷戰結束以來，美國對該地區的漠不關心，為北京發揮其影響力留下了缺口。
