透過碎玻璃可以看到美國和中共國旗路透社圖片
自中共間諜氣球闖入美國領空以來,美中之間的緊張局勢屢屢升級。在兩國都試圖尋求重返穩定的雙邊關係之際,氣球的出現會為已經很顛簸的美中關係帶來什麼樣的轉折?美中關係何去何從?
飛到美國的氣球被打下來後, 中共外交部這周開始主動出擊。發言人汪文斌接連兩天以「那又怎麼說」(whataboutism)」的戰術,反指美國出動高空氣球十多次飛越中國領空。在2月14日的外交部例行記者會上,汪文斌被各國記者連連追問氣球事件,但他仍沒有拿出證據,繼續指控美國:「確切說自去年五月以來,美方在美國本土放飛多個高空氣球,持續進行全球環行,未經中國相關部門批准,至少是多次非法飛越中國以及相關國家領空。」
白宮已經反駁了中方的說法,而兩國之間不斷升級的外交對峙,似乎已經叫停了雙方重啟關係的努力。
【美副國務卿:中國上空沒有美國政府的氣球】
— 自由亞洲電台 (@RFA_Chinese) February 14, 2023
【中國兩度反咬美國氣球入中國領空】
中共外交部發言人汪文斌13日指控美國說,美方高空氣球十餘次非法飛越中國領空。要求美方「反躬自省」。美國副國務卿舍曼駁斥說:「中華人民共和國上空沒有美國政府的氣球,一個也沒有,什麼都沒有。」14日汪文斌再度指控。 pic.twitter.com/tslaHrUBv6
布王會?美國務院冷回應
彭博社周一報導,美國國務卿布林肯(Antony Blinken)考慮本周稍晚在慕尼黑安全會議上,會晤中共中央外事工作委員會辦公室主任王毅。但美國國務院隨後的回應,也反映了美中關係現在的溫度。
國務院發言人普萊斯(Ned Price)周一在例行媒體簡報會上說:「我目前能告訴你的是,沒有布林肯與資深中國官員會面的規劃。」
事實上,中國間諜氣球事件爆發後,布林肯無限期推遲訪華行程,中方第一時間並未有激烈回復,但自從美、加連續擊落另外三個不明飛行物後, 中共外交部的措辭明顯重返咄咄逼人的風格。
外交部發言人 #汪文斌 13日在例行記者會上指控美國高空氣球未經中國相關部門批准,10多次非法飛越中國領空。隨後,白宮國安會發言人約翰·科比回應美國沒有在中國上空飛 #監視氣球,沒有美國偵察機飛越中國領空。 pic.twitter.com/I7OabQYGpB
— 自由亞洲電台 (@RFA_Chinese) February 13, 2023
間諜氣球雪上加霜?"中國威脅論"漸成美國共識
美國媒體《華爾街日報》報導指出,中國政府的指控似乎標誌著策略的轉變。
「桌球外交」被視為開啟了美中關係正常化的進程,半世紀過去,世界第一與第二大經濟體因為氣球事件、讓雙邊關係邁向「始於小球、終於大球」的道路上嗎?
華盛頓智庫威爾遜中心(Wilson Center)基辛格中美關係研究所(Kissinger Institute on China and the United States)主任戴博(Robert Daly)就告訴本台,其實氣球事件並非新鮮事,美中陷入「冷戰狀態」已經有一段時間了。
戴博說:「美國人現在正在關注,這就是間諜氣球的真正意義——不是它對美國構成了新的威脅,而是大多數美國人現在已經考慮並採納了以前僅限於華盛頓的『中國威脅論』。」
戴博作為親歷與見證美中關係高低起伏的中國專家,即使現在雙邊關係陷入低潮,他仍不放棄想對中國提出建言。戴博說,發射高空監視氣球不符合中國利益,也會使管控美中敵對關係走向和平變得更加困難。
美中修復關係需要時間
氣球事件出現正值兩國尋求改善雙邊關係之際,《華爾街日報》透露,兩國官員對此都措手不及。
美國哥倫比亞大學政治學博士王軍濤分析,中國政府想借著去年的「拜習會」緩和美中關係,但氣球出現後,事態改變。
「其實去年十一月的會見是想作為一個轉折點,但氣球出來後把這個事扭轉過來了。最開始的時候,我覺得習近平是一頭霧水。他很希望去年和(美國總統)拜登見面之後,這兩國元首把關係緩和下來。」他說:拜登講過,和中華人民共和國的勝負不是短時間靠一兩個事件、一兩次衝突就能解決的,要放在長期的戰略競爭中,就跟前蘇聯一樣。」
儘管如此,他認為,現階段美中並不會回到全面對抗的狀態。在防止核擴散、全球變暖、疫情防控等全球事務方面,美國展現與中國合作的誠意,而解決這些重要全球議題,確實需要中國的參與。