7、誤解平等的意義？
問：曼斯菲爾德認為共和黨就是個不支持平等的政黨。他認為："進步派希望不再有等級制度（hierarchy），不再有權威(authority)，但這是不可能的。"他舉出："亞里士多德對"民眾的"（demotic）和"民主的"(democratic)兩個概念作了區分。……所以你需要規則。一旦你需要規則，你就需要人們選擇規則，並且執行規則，隨後就產生了等級制度。那些選擇規則的人，他們獲得了權威。"
他是否誤解了平等的意義？
答：我覺得不能輕易把他的這些批評說成是無中生有。左派的進步標準向來是個難題，因為人類社會無法做到絕對的平等。
但是，不能因為這些問題，我們就可以不顧左派對現實的抨擊。比如說，如果黑人確實更容易生活在貧窮線以下，我們如果採取右派保守主義的方法，沒有平權法案,沒有國家法律來保護黑人的基本權利，那麼，在我看來那就是一個沒有平等思想的，與人性相違背的社會。
曼斯菲爾德的致命問題是，他把不平等合理化，把接受不平等作為不行動的理由，認為任何行動都會毀掉美好的過去。顯然，這種思想不可能帶來社會進步，也是一種妄想狂。因為正如托克維爾所說的，是人，都有平等的欲望，這是磨滅不掉的，是歷史變化的根本原因。
話說回來，曼斯菲爾德的批評不是無的放矢。如果左派的平等主義最終要的是"平頭主義"(sameness),那為什麼還要個性呢？你我成長的價值如果完全一樣，那為什麼要有你和我呢？
8、保守派更注重自由嗎？
問：曼斯菲爾德說："我認為保守主義應該把自己理解為一種自由主義，一種更好、更精良（sophisticated）的自由主義，就像我們在《聯邦黨人文集》中所看到的那樣。因此，保守派應該繼續支持經由被統治者同意而建立的政府，支持自然權利和公民權利（民主黨人的訴求）。他們應該反對那些今天被稱為'自由主義者'的人，因為那些人不配這個稱呼；他們沒有正確地理解自由主義，看不清它的運作原理。"
這段話的描述是否合乎事實？
答：是的，我們今天說的自由派(the liberals)其實應該更確切地被稱為"平等派"，而不是自由派。因為，今天左派思想的中心是平等，平等高於自由。他們雖然也喜歡自由，但是他們更相信法國大革命的領袖馬拉說的"政治自由在你連麵包都沒有的時候，有什麼用？"盧梭的《社會契約論》開篇就是"人生來自由，但是到處都是鎖鏈。"左派要找到人人都可以吃到麵包的制度，要打破不平等的枷鎖；而對於右派來說，人人都有了麵包，不能說明人人都有了自由。
同時，保守主義里的一個重要理念就是自由。這尤其是對那些放任的資本主義者和自由至上主義者很重要。保守主義的巨大貢獻在於，他們至少指出：一個以平等為至高原則的政治力量，有可能成為強權的附庸。如果沒有自由，平等只是幻影。我們都可能一夜之間變成一貧如洗的平等人，那種平等不過是合理化貧困的藉口。
結語
從劉寶東教授對曼斯菲爾德的分析當中我們看出，美國的保守主義和自由主義的分割並不是乾淨利落的，而是你中有我，我中有你，並且經過了幾次歷史上的變革。《聯邦黨人文集》的理念產生了共和思想的《聯邦憲法》，它來自於保守主義；《獨立宣言》和《權利法案》鞏固了人權的基礎，它來自於自由主義。保守主義由強調聯邦的行政權力，逐漸演化成今天的小政府觀念。自由主義由限制聯邦政府的權力，強調州權，逐漸演化成強大的中央政府。
保守主義強調自由的重要性，自由主義強調平等的重要性。前者帶來了放任的自由市場和對每個人的個體尊重，後者帶來了社會安全網和對弱勢群體的關愛。美國的政治一直在這兩種思維的鐘擺效應里不斷調適。這兩種政治思維和兩種不同的執政方針所帶來的良性張力，使得美利堅合眾國這面旗子在爭吵中不至於折翼。可惜最近十幾年來黨派政治日趨兩極化，族群撕裂所帶來最大的災害就是國家身份認同的混亂。
在這個多元化的現實里，美國究竟應當怎樣"再度偉大"？肯定不是驅逐異己，而是回到建國者所設立的理念：自然權利（自然法則）。
曼斯菲爾德曾經說過："為了確保在政府管理下人的'自然權利'，我們不僅要傳授'有關人權的教條'，我們更必須向人們傳授尊重確保這些權利的職責和政策。"
換句話說，建國時期美國人雖然也是意見紛紛、爭吵不斷，但是，他們對基本人權有共識。不但如此，每個人都知道自己有責任去確保這些理念，並且願意讓對方有自由表達和執政的權利。
美國的國民需要重新拾起這個職責和態度。這篇訪談的用意就是在於鼓勵跨黨派思維的對話，激活並擴大各位有識之士的思維空間。
熊璩，筆名臨風，祖籍江西，1944年出生於重慶，在台灣長大，畢業於台大。留學美國，取得伊利諾大學數學博士，計算機系碩士。台大數學系副教授(1973-1977);克雷超級電腦公司(Cray Research, Inc.)研究部總工程師（1979-1991）;惠普公司（HP）中央實驗室負責多電腦研究部門（1992-1999）;惠普公司大學關係部亞太區主任（2000-2011）;2011年退休，全力讀書、研究、寫作。中國大陸出版有《繪畫大師的心靈世界》（2012年江西人民出版社）。
