過往每年有數以萬計的中國學生到英國留學，數字一直創新高，但今年的數字則少有地出現下降。之前有不同的英國機構都曾經警告，英國的大學過於依賴招收中國學生入讀，但這個趨勢或可能開始改變。
英國大學聯招系統(Universities and Colleges Admissions Service, UCAS)表示，中國學生留學英國的高峰期有可能已經過去。
根據截至今年6月30日的最新數字顯示，中國學生接受英國大學通知入讀的人數較去年下降了17.5%。今年申請報讀英國大學的中國留學生人數也下跌了2.2%，由去年的31,400人降至30,700人。這是近十年來，申請數字首次回落。不過，中國留學生人數仍然是占整體留英學生總人數的大約四分之一。
英國大學聯招系統行政總裁馬尚特(Clare Marchant)對《泰晤士報》(The Times)指出，這一數字變化意義重大。
她說：「這可能就是人們所說的中國（學生）高峰期，我們的中國（學生）高峰期已經過去。」
英國大學向來深受中國留學生歡迎，在例如南安普頓大學(University of Southampton)的一些學院，有超過一半的海外學生都來自中國。
在五月，英國的學生事務辦公室(Office for Students, OfS)向23家中國學生人數眾多的大專院校發信，確保他們在海外學生收入方面忽然下降時的有應對計劃，並且警告他們要警惕過度依賴中國學生的風險。學生事務辦公室表示，英國大學整體財政穩健，但仍然會面對一系列長遠的風險。
此外，英國國會情報與安全委員會(Intelligence and Security Committee)在七月中發表報告指，學術界是中國施加政治影響力及經濟優勢的「肥沃土壤」，中國透過金錢及影響力去「滲透或收買學術界」，從而確保推進中國的國際敘事，並打壓反抗的聲音。報告說，英國政府應對中國風險的策略完全不足，過於關注短期經濟而並非長期風險。
英國首相蘇納克(Rishi Sunak)反駁說，有關報告內容過時，政府在委員會展開調查時已更新對華策略，鑑於中國在世界事務中的重要性，英國將繼續與中國接觸，維護和創造開放、建設性、可預測和穩定關係的空間，並同時確保推進英國及盟友的利益。
