中國經濟學者黃亞生：失去外包給西方的「自由」，中國科技已經輸了
【解碼中國】中國經濟學者黃亞生，花了6年時間，建立中國古代科技發展的資料庫，找出中國科技發展脈絡。當美中科技脫鉤之際，這份歷史研究預告了什麼樣的未來？
採訪整理
史書華
天下雜誌779期
「根正苗紅」的麻省理工學院（MIT）史隆管理學院教授黃亞生，不是預言家，但他的學術研究，總能撼動外界對中國看法。
爺爺是中國共產黨的前50名黨員，身為紅色家族第三代，黃亞生在1981年留學哈佛大學後，卻成為一名商學院教授。
【小檔案】黃亞生
出生／1960年
現職／麻省理工學院史隆管理學院教授暨時代基金會講座教授
學歷／哈佛大學甘迺迪政府學院博士
著作／《中國模式到底有多獨特》等
黃亞生長期研究中國政經，卻率先否認中國模式特殊論。15年前，人們還普遍相信，隨著中國經濟發展，會鬆動政治轉型，他翻出銀行行長、政府官員和企業主的談話與政策檔案，寫書告訴人們，如此預判大錯特錯。
近年，他不只觀察中國政經發展，也研究中國科技技術。他花了6年建立中國古代科技發展資料庫，找出中國科技發展脈絡。
當美中科技脫鉤之際，他的這份研究又預告了什麼樣的未來？以下是《天下》在台北與黃亞生的專訪紀要：
問：你的新書《EAST的起落》（暫譯，The Rise and Fall of the EAST）談中國科舉制度與科技發展，想回答什麼問題？
答：我談的不是「東方」的起落，而是4個英文單字的縮寫：科舉（Exams）、專制（Auto-cracy）、穩定（Stability）和科技（Technology）。
我想探討，共產黨為什麼能夠維持長久的穩定？和中國古代政權相比，有什麼相似的地方？
其實跟科舉文化有關。科舉制度下，中國人崇拜權威，不具有抽象思維和系統性分析，更沒有民主國家裡最重要的「集體行動」。沒有商業、宗教或獨立的知識界跟政權競爭，國家政權因此獨大。
從這個角度來看，共產黨繼承了中國傳統。但是，有一點共產黨沒法繼承，就是傳承繼位。古代是父傳子，但在共和制里，共產黨做不到，毛時代已出現過類似的問題。
問：這樣的體制跟科技發展有什麼關係？
答：在經濟學裡，有一個非常重要的命題，叫「李約瑟難題」：中國古代對人類科技發展有很多重要貢獻，但為什麼科學和工業革命卻沒在近代中國發生？
科舉統一思想，人均發明減少
我花了6年時間，建立中國古代科技資料庫、累積上萬條資料，找出每個朝代的「人均發明」數量。我們的研究顯示，當中國變成大一統時，科技發展就崩潰了、停滯了。
提到「大一統」，普遍的觀點以為是漢朝。漢武帝獨尊儒術，但從歷史數據上來看，漢朝實際上有儒、道，也有佛教。
中國思想的大一統的開端，是隋朝建立了科舉制度後。
以人均發明來看，中國古代最富於發明的其實是魏晉南北朝。當時中國有30幾個政權、互相競爭，有文學創造，還有思想自由。雖然沒有宋代發明有名，但有點像古希臘，出現古代數學勾股定理的論述，還有華佗醫學。
問：這些歷史科技數據，可以如何跟當代相互映照？
答：現代科技的發展，取決於兩個因素，缺一不可。一個是規模，好比說政府的支持和資源投入；另一個是多樣性，創造力需要有思想自由的空間。
台積電就是多樣性最好的代表，它跟多國、多家客戶合作，不斷吸納新知。
有一個事，中共領導人一直沒弄清楚，現在科技發明和高科技發展，背後靠的是全球化。比如華為，一般人以為只靠政府支持，但很多中國政府支持的企業都不成功。華為成功關鍵還有國際合作，2018年以前，它至少跟美國130多家企業合作。
過去，中國很多高科技企業都是靠歐美創投支持，大量在香港註冊公司，享受西方金融和法律制度保護，但現在全部被毀掉。
再從學術上來看，中國被引用愈多的科技論文，幾乎都跟海外合作。共產黨沒有提供學術自由，就把自由外包到MIT、外包到哈佛。
原本把自由外包給西方，現在也封鎖
現在大環境變了，學術不可能不受影響。
舉個例子，我在MIT擔任一項研究經費的委員，每年差不多有10幾個MIT教授申請跟中國大學機構合作，但今年的申請數量是0，反而有4個教授申請跟台灣合作。
就算我們想跟中國合作，按照中國最新法律，不能對外分享數據，博士生的論文也不能分享，中國也在封鎖外界。
問：20大高喊科技發展，最新政治局組成，也有5名科學家入選中央委員。怎麼解讀？
答：現在要發展半導體這樣的硬科技，但他們有一個觀念，不完全正確：科技發展可以用錢砸出來。
現在多樣性沒有了，只剩政府支持，那就是進入蘇聯模式。
問：英國皇家國際事務研究所最近的研究發現，2021年中國首次出現科技人才「淨流入」，不少海外華裔科技學者回去中國。這群學者會帶來什麼影響？
答：這個研究忘了附上另一組數據，歐洲在同一年也出現科技人才淨流入。
最主要原因，是2018年美國政府推「中國行動計劃」，開始以間諜為由抓中國教授，導致華裔教授出走。目前這項計劃在去年已經被取消。
光靠錢砸不出下一個華為
另外，這些回去的中國科學家，很大原因是中國政府能提供龐大的經費。但中國研發經費優勢也在減少，原因很簡單，沒錢了。中國的經濟現在是非常、非常困難，早晚會全面減少方方面面的開支。
問：你對中國的科技發展非常悲觀？
答：對，非常悲觀。中國創投現在投的項目，跟過去投技術、投人才的邏輯不同，完全都是政策驅動，最終結果就是浪費。
再看幾個前沿科技，量子電腦是純科技，研發很貴，中國能用錢砸出來，但也會受制於晶片。
最關鍵的會是AI發展，因為AI是通用科技，可能帶動醫療、材料等其他領域發展，但目前機會完全在美國這裡。
中國有很精確的臉部辨識技術，那是因為別的國家不會做，但像ChatGPT這樣的大型語言模型，中國也許有外掛應用，但底層的模型不只是差美國一點點。為了避免中國運用AI開源模型，美國現在也開始出現新討論：還要不要繼續開源？
問：回到前面提的歷史脈絡，中國出現大一統的科舉後，科技發展停滯了，但政權仍穩定？
答：對。這也是中國這種制度非常出色的地方，我們稱為靜止的穩定。美國跟台灣的民主，就是動態的穩定。
但問題是，中國跟北朝鮮不一樣。北韓人從來沒有體會到什麼叫經濟發展和科技進步，中國不一樣，中國人民曾經獲得的東西，現正一個一個地被收回，以前沒有發生過。
（雜誌原標題為：進入蘇聯模式中國科技已經輸了）
