泄露文件顯示，長期以來被認為是德國頂級俄羅斯問題獨立專家之一的知名記者，從與俄總統普京關係密切的寡頭相關聯的公司那裡獲得了至少60萬歐元未披露的海外酬金。
俄羅斯總統普京與德國記者「普京學專家」塞佩爾 資料圖片©網絡圖片
德國媒體人塞佩爾（Hubert Seipel）是一位屢獲殊榮的記者、紀錄片製片人和作家。文件顯示，這些酬金是為了支持他撰寫兩本書的工作，這兩本書描繪了普京的崛起之路，並提供了許多人認為是同情性宣傳描述。
北德廣播公司（NDR）表示，在周二晚間針對其前明星媒體人的揭露曝光後，該公司正在考慮對紀錄片《我，普京——肖像》的製作人塞佩爾採取法律行動。
漢堡的霍夫曼-坎佩出版社（Hoffmann& Campe）周三表示，在對塞佩爾的行為進行調查之前，該出版社將收回他撰寫的兩本普京傳記的所有印本。
這一醜聞在德國再次引發了一場關於該國對俄羅斯根深蒂固的同情的辯論，這種同情多年來一直左右著政府的政策，去年普京全面入侵烏克蘭的舉動極大地動搖了這種導向。
北德廣播公司在聲明中說，塞佩爾承認，他在2014年和2018年2次從受制裁的俄羅斯寡頭莫爾達索夫（Alexei Mordashov）那裡收受了價值60萬歐元的款項。塞佩爾聲稱這是一項「贊助」安排。
《明鏡》周刊雜誌和德國電視二台（ZDF）播放的紀錄片首次報導了這筆資金的存在。這些款項沒有公開披露，也沒有向經常委託塞佩爾擔任紀錄片製片人和俄羅斯事務專家的北德廣播公司披露。
北德廣播公司負責人克努特（Joachim Knuth）說：「我們懷疑我們以及我們的觀眾被故意誤導了。我們正在調查此事，並考慮採取法律行動。我們將徹底檢查有關塞佩爾為北德廣播公司拍攝的影片的委託和製作程序」。該廣播公司表示，已聘請《明鏡》雜誌前主編克魯斯曼（Steffen Klusmann）監督調查工作。
莫爾達索夫是一位身價超過200億歐元的鋼鐵和工業巨頭，被估認是俄羅斯第二富豪。他也是歐盟為應對俄羅斯去年全面入侵烏克蘭而首批制裁的少數幾個人之一。莫爾達索夫與普京關係密切。
一個調查記者團隊獲得了將莫爾達索夫控制的一家空殼公司與塞佩爾聯繫起來的文件，這些文件是從賽普勒斯泄露的360萬份文件的一部分。賽普勒斯是一個長期受到俄羅斯精英青睞的離岸金融中心。
塞佩爾自稱與普京會面超過100次，是德國關於如何應對俄羅斯的公開辯論中最突出的聲音之一，並且在克里姆林宮與西方關係惡化時經常主張緩和與克宮的關係。
塞佩爾曾多次獲得德國國家性新聞獎項，其中包括兩項相當於艾美獎的德國電視獎，二十多年來他一直在製作有關俄羅斯的紀錄片和電影，直到最近還被德國公共廣播聯盟（ARD）宣傳為「終極普京專家」。
現年73歲的塞佩爾還曾因2014年對斯諾登的採訪而備受讚譽，那是一次全球獨家採訪，也是這位美國歷史上最具破壞性的情報泄露事件的前國防承包商首次接受採訪。
