1月8日，中國國家安全部宣布破獲了一起英國軍情六處（MI6）在華從事間諜活動的案件。不過，同近年一系列抓獲外國間諜的案件一樣，這一次中共官方也未公布更多案情的細節和被捕間諜的下落。
德國《日報》發表報告稱，中方對英國情報機構做出的指控，看上去更像是一部詹姆斯·邦德式的諜報大片。中國官媒稱，被軍情六處招募的這名男子，以諮詢公司負責人的身份在中國境內搜集情報。這篇題為《中國緝捕間諜的行動》的報導寫道：
"事實上，官方報導留下的疑問要比它提供的答案多得多。首先，這些指控無法得到獨立證實。英國駐北京大使館也沒有就相關指控發表評論。此外，官方報導也是漏洞百出。儘管如此，這一事件還是令日益聚焦於中國14億民眾的中國國家安全戰略再度引起了各方的關注。
至遲在去年夏季，相關法規被進一步收緊之後，在中國，間諜已經成為一個內涵相當寬泛的概念。現在，任何違反'國家利益'的行為都將受到懲罰，而國家利益的定義則具有極大的伸縮性。即便一名正在用智慧型手機拍照的遊客，也有可能違反相關法律。比如，某人在民用機場拍照，而軍方也在使用這一機場，那麼，根據相關法律，此人就已經竊取了國家機密。
過去幾個月當中，已有多名外國公民因此遭到中共當局的審查。例如，去年3月，一名日本商人被以間諜罪逮捕。多家美國諮詢公司也遭到中國有關當局的搜查，並被沒收了電腦設備。
歐盟商會批評說，外國在華企業已經無法搞清合法和非法的界限。但相關法律條文措辭模糊，絕非一時疏忽，而是故意為之：因為這樣以來，當局在適用反間諜法方面，就有了極大的空間。此外，這樣的法律更能製造不安全感，從而使人們更加謹小慎微循規蹈矩。但另一方面，這類法律的負面影響也非常明顯，比如外國投資者開始對中國望而卻步。"
報導指出，最高領導層顯然並不在乎反間諜法所帶來的負面影響。恰恰相反，當局仍在努力提高民眾的反間諜意識，相關的海報和宣傳資料幾乎隨處可見。
"官方媒體充滿自豪地宣布，現在小學生也在開始接受反間諜培訓。成功舉報間諜則可獲得價值65000歐元的獎金。
值得一提的是，反間諜宣傳的背後也有現實的原因。中美兩國正在開展一場霸權之爭。去年夏季，美國中央情報局局長伯恩斯就曾宣布，將重建在中國境內的諜報網絡。與此同時，中國當前這場反間諜運動的背後可能也有政治層面的考量，面對當前的經濟困境，製造恐懼氛圍和煽動愛國主義情緒有利於對民眾產生凝聚力。
除此之外，這種說辭還提供了可以隨取隨用的替罪羊：無論是現已遭到鎮壓的香港民主運動，還是上一個冬季針對'清零政策'的抗議集會，中國領導層都強調這是'境外滲透'所造成的。"
