在溫哥華公民協進會舉辦的「閱讀自由在加拿大」活動上，與朱耀明牧師同場分享閱讀和寫作感受，是非常榮幸的一件事。在此之前，我因羅恩惠的介紹，已拜讀了朱牧師的新作《敲鐘者言》，當晚因時間關係，簡略談了幾句，以下再補充一點我的讀後感。
本書封面上印了幾行字：「在乖謬的時代，在專權的國度，在扭曲的社會，我甘願成為一個勇敢的敲鐘者，喚醒人間昏睡的靈魂。」——「敲鐘者」出處在此。
這是朱牧師的回憶錄，相當於他的自傳，將他風雨兼程的一生，向讀者無保留作了交代。他的一生基本上可以分為兩個階段，前半段用來服務社區和教會，後半段用來參與民主運動，他沒有個人的事業，他的事業就是公眾的事業。
最開始，他捕手柴灣浸信會福音堂，然後創辦基督教福音中心﹑基督教關懷無家者協會﹑豐盛職業訓練中心﹑推動政府建設東區醫院﹑擔任醫管局投訴委員會成員﹑成立香港愛滋病顧問局（紅絲帶中心)﹑參加香港基督教協進會公共政策委員會﹑創辦完美句號基金會等等。
羅列他多年的工作範圍，說明他長期關注地區事務和教會工作，從來都是從普羅大眾的宗教信仰與社會生活需要出發。他急市民之所急，四處奔走，疏通管道，解決難題，在各路有心之士的幫助下，為市民解決生活難題，滿足他們的精神需求。
筆者曾住港島東區，時常到東區醫院檢查身體看醫生。在筲箕灣半山上的東區醫院風涼水冷，空氣清新，比起其他港島醫院，在建築與設備方面都給人一種與香港國際大都會相匹配的氣派。東區數十萬居民都領受了朱牧師的功德，他們的子孫也都永遠擁有應份的醫療保健福利。從朱牧師的自述里，可以體會到他們當年為民請命的艱辛和鍥而不捨，沒有他們的努力，東區醫院也會有，但不會那麼早創建﹑也未必以如此的面目服務市民。
朱牧師的另一人生要務是參與香港民主運動。早在1986年，香港教協﹑匯點等民間團體合組「民主政制促進委員會」，由司徒華李柱銘領導，朱牧師已經是少數參與活動的宗教界人士，他還曾是兩次訪京團成員。再往後，港人救港運動﹑居英權﹑人權法﹑政制民主化等不同時期的社會運動中，都有朱牧師的身影。
1989天安門事件，朱牧師親往北京，到廣場支持學生們的正義鬥爭，接觸學生領袖，肯定他們的歷史貢獻。六四事件後，他更積極參與「黃雀行動」，書中有數十頁以空格代替文字，是為避免暴露有關人與事採取的編輯處理，那也是對中共文字審查制度的一種無聲抗議。
黃雀行動營救了一批北京學運領袖，數十年來，其中一些風雲人物早已歸隱江湖，不問政事，追求自己的事業與財富，反而當時營救他們的朱牧師，還在爭取民主的路上艱難前行。
六四事件後，美英法等西方國家邀請朱牧師遊學移居，朱牧師都予以婉拒。2002年，他發起成立香港民主發展網絡，擔任主席一職。2003年五十萬人大遊行後，朱牧師代表民主發展網絡起草「二００三年民主大會宣言」。2014年朱牧師與陳健民﹑戴耀廷發起「讓愛與和平占領中環」運動，朱牧師提出「簡單﹑單純﹑神聖」三原則，主張自我犧牲，深懷愛意。
占中運動期間發生的一些轉折，朱牧師都身處風眼，其間與政府周旋，與學生互動，紛擾不安，變生肘腋，朱牧師以他的宗教情懷與民間道義貫徹始終，運動雖然沒有成功，但在香港當代民間抗爭運動上留下寶貴的經驗。
關於三年反送中運動，本書涉及較少，那時全香港各界不同年齡段的人都站出來了，朱牧師年事高了，不可能再沖鍛陷陣，但他始終都站在香港市民一邊，站在民主自由一邊，站在歷史前進方向上。
朱牧師的一生無愧於「行公義好憐憫」的宗教情懷，他長年服務於教會與公眾，帶領香港人追求民主自由，不辭兇險，坐言起行，所有這一切，都基於他對舊香港與香港人的深切的愛，也基於對毀滅香港的邪惡勢力的恨。
「橫眉冷對千夫指，俯首甘為孺子牛」，用在朱牧師身上，前者是對中共的恨，後者是對香港人的愛，那是他的生命底色。朱牧師一生踐行他的道德理想，他是香港人安身立命的榜樣。
