最新科研指出，五味系由腦細胞而非舌味蕾分辨。(翻攝自BBC網站)
最新科學研究指出，以往各國健康教育課本上寫道，人類的五味是由舌頭來辨別，而且某些區域對某種味道特別敏感，其實是錯誤的。所謂酸苦甘辛咸五味，系由腦中的細胞來分辨，而舌頭上的味蕾「五味雜陳」。
「英國廣播公司」報導，這項研究系由美國哥倫比亞大學進行;專家們發現，舌頭上不同的味覺感知器，腦中各有相應的「夥伴」細胞。
研究發表在《科學》期刊。文中指出，人類舌頭上粗估有8千個味蕾，其實五味都能感應，而非大家以往誤認的，甜味只能在舌尖辨別。味蕾上各有職司的細胞對應到酸苦甘辛咸之後，會捎出信號到大腦，而由腦中的神經元區別五味。
哥倫比亞團隊將實驗室小鼠加工，如此牠們的味覺神經元，在啟動的時候會發出螢光。專家們再把內視鏡深探入小鼠的腦部基座。
接下來小鼠被餵以觸發舌上酸苦甘辛咸反應的化學物質，專家們再監看腦中的變化，結果發現舌頭與腦中的牽連「根深柢固」。
祖克(Charles Zuker)教授表示，細胞與不同、個別味覺品質調和得十分漂亮，因此你舌頭細胞的本質，與它們呈現(在腦中)的品質，匹配得很好。
研究成果則令另種理論，即腦中細胞對五味都回應，為之公信力大減。