武術誕生於亞洲神秘的寺廟之中，在戰場及擂台上蔚為傳奇，中國少林寺僧侶等性靈導師，結合了禪修和嚴酷的自衛技巧，發展出超凡、有效的功夫路數。如今，功夫高手在銀幕上的身手讓人匪夷所思。他們可以一拳打倒敵人，出招的速度連眼鏡蛇都甘拜下風。如今，美國的科學家要用機器和科學，一一驗證這些武林傳說是真是假。
拳法殺傷力排名：老式拳擊拔得頭籌
首先接受檢驗的是拳法，我們都看過某人被對手一拳擊倒的畫面，若真槍實彈的對打，真的可能一拳擊倒對手嗎？研究人員使用的裝置是三號混合擬人試驗裝置———也就是我們所熟知的試車假人。試車假人經過政府認證，可精確模擬人體，並測量人體承受的傷害。
假人中的感應器可以測量每一拳的力量和殺傷力。測試顯示，被李小龍的「寸拳」發揚光大的功夫拳法勁道為612磅（相當於277.6公斤），擊碎對手的臉骨不成問題，但不致於撂倒對手。
空手道的直拳，看起來滿有力的，勁道為816磅（相當於370.1公斤），會使對手步履蹣跚，但不致於倒地不起。跆拳道的勁道為917磅（相當於416公斤），對手很可能會出現腦震盪。連假人都被打得搖搖晃晃。在一陣出拳和計算之後，研究人員看到了最終的贏家，那就是傳統的老式拳擊。將近1千磅（相當於453.6公斤）的力道，相當於以大鐵錘猛擊對手的臉部。幾乎比空手道和跆拳道多了25％，將近是功夫的一倍。
數據的確驚人，但有可能一拳就擊倒對手嗎？
科學家結合收集自假人的數據和拳擊手出拳時的3D動作捕捉，他們勾勒出對手挨拳後體內的慘狀。對手吃了一記千磅重拳後，頭顱內的腦部發生位移，引發了連鎖反應。顱骨的震盪很快就停止了，但漂浮在腦脊髓液中的腦部則持續移動。腦部撞上後腦杓導致後腦受傷，再猛然回彈，撞上前方的顱骨導致前腦受傷。神經傳導物質大量釋出，一場電子風暴導致神經短路，醫師稱之為嚴重腦震盪。我們則稱之為「擊倒」。
腳法力量大比拼：泰拳獲得踢技中的王道殊榮
對武術來說，光是出拳猛還不夠，好萊塢武打片中充斥著飛踢和無影腳。特技般的腳法在銀幕上很吃香，踢擊高手都是貨真價實的高手，還是花拳繡腿？有人縱身飛踢，有些人則力由平地起。但哪一種腳法最具殺傷力？研究顯示，空手道高手側踢假人胸部時力道1千多磅，幾乎比出拳的力道多了25％。由腰部出腳的側踢有踢斷肋骨、傷害內臟的力道。
功夫的騰空雙飛腳能迫使對手失去平衡，敗下陣來。但儘管讓人看得眼花繚亂，力道卻略遜一籌。跆拳道的後旋踢，力道超過1千5百磅（相當於680公斤），足以摧筋斷骨。
但這些都還算不上是踢技中的王道。這項殊榮屬於一種更具異國風味的武術———泰拳。
7百多年前興起於泰國的泰拳，如今在全球成為大受歡迎的擂台運動。泰拳不同於西方拳擊，可以用任何身體部位攻擊對手，將人的腿部變成一種致命武器。人體在經過嚴格的訓練後有了超凡的驚人表現。泰國的泰拳選手為了要將雙腿練成銅筋鐵骨，一天要對著香蕉樹踢1千次。
梅爾克·美諾是泰拳冠軍，曾在泰皇及14萬名觀眾前比賽。梅爾克·美諾選擇的武器不是腳而是膝蓋，他把假人的頭往下拉到適當的角度，從這裡用膝蓋撞它的胸骨。假人胸骨里的感應器測量了兩個不同的數據。
一是那記膝擊的力道及壓迫程度，也就是胸腔被梅爾克·美諾的膝蓋撞過之後，和心肺等重要器官間縮短的距離。結果連科學家都嘖嘖稱奇。他的力道相當於車子在時速35哩的撞擊力道。實驗結果證實了武林傳說，高手的確可以只出一腳就撂倒對手，泰拳的招式也許不如電影中的花俏，但威力驚人。
