大腦有很多神奇的奧秘，它如何使人眼看到的外部世界始終是清晰而穩定的，就一直是個未解之謎。中國科學家的一項最新研究發現了「眼睛掃視抑制的腦內神經迴路」，將有望解開這個謎團。這項研究成果發表在4月6日出版的《自然—神經科學》網絡版上。
在日常生活中，人和許多動物的眼球會頻繁轉動，以搜尋、注視、跟蹤感興趣的目標。通常人眼以500度每秒以上的速度，將視線從視野中一點飛轉到另外一點。「從物理學上講，眼球快速轉動時，所看物體的像飛快掃過視網膜表面，外界世界看起來應該是模糊一片。但是，我們並沒有看到世界在搖曳不定，物體仍然清晰可辨。顯然，人腦巧妙地處理了這樣一對視覺上的物理學和生物學矛盾，但其中的腦機制卻一直不為人知。」中國科學院生物物理研究所研究員王書榮說。
王書榮研究員和博士研究生楊艶、曹鵬、楊楊以家鴿視覺系統為研究對象，發現了實現「眼睛掃視抑制的腦內神經迴路」。由於家鴿的視覺通路構成基本與人和其他哺乳動物類似，也有與之相當的視覺認知能力，專家認為這項發現具有普遍意義，能夠用於解釋人腦如何控制視覺系統，使人眼在快速跳動時，看到的外部世界始終是清晰和穩定的。
據介紹，王書榮課題組在家鴿的5個腦區里記錄到300多個神經元，分析了它們在掃視期間及其前後的放電頻率變化和時間進程，發現腦幹網狀結構的中縫核複合體在給眼外肌發出掃視信號的同時，也將其「拷貝」或「伴隨放電」信號發給視動震顫核團，幷由此通過視覺丘腦上傳至大腦視覺中樞，使掃視期間的視覺信號受到抑制，因此使掃視產生的模糊圖像「視而不見」，等掃視結束後又增強視覺神經元的興奮性。
有關專家認為，這項研究不僅對揭示腦的奧秘很重要，也可能會對視覺機器人的眼睛運動設計有所啟發。
