問題之一就在於中國空氣品質標準和世界不接軌。中國目前執行的空氣品質標準是1996年制定,2000年修正的;世界衛生組織的空氣品質準則標準是2005年修訂的。中國空氣品質標準和世界衛生組織標準的差別很大,中國空氣品質標準低,而世界衛生組織標準高。比如,BBC記者此次測量的懸浮微粒(PM10),中國空氣品質標準中PM10含量指標的年平均值是世界衛生組織的5倍;24小時平均值是世界衛生組織的3倍。
問題之二在於如何確定平均值。比如PM10的年平均值和24小時平均值。根據中國的定義,PM10的年平均值不是一年365天或者366天日均值的算術平均值,而只是選取一年中的60天,每月5天,或者更多一些的數據。同樣,24小時平均值也不是1天24小時的算術平均值,而只是選取了其中9小時或者更多一些。這樣就給有目的地選取數據提供了很大的空間。
問題之三在於測量點的選定。BBC記者此次是沿奧運會男子個人自行車比賽的路線,在馬路上測量,那裡PM10污染程度嚴重。而北京的大多數的測量點是在公園中,那裡PM10污染程度低。如何設定測量點,是由測量目的所決定的。
比懸浮微粒(PM10)危害更大的是細微顆粒物(PM2.5),世界衛生組織空氣品質準則中PM2.5的標準是:年平均值為10微克/立方米;24小時平均值為的25微克/立方米。中國空氣品質標準也採用了細微顆粒物(PM2.5),但是沒有具體標準數值。因此,北京空氣品質中的細微顆粒物含量永遠達到中國空氣品質標準。這是問題之四。
綜上所述,北京空氣品質的現狀是:達到了中國空氣品質的標準,但是沒有達到世界衛生組織設定的空氣品質標準。(BBC)