1931年，德國已經有了500多萬失業者，相當於全國成年人口的四分之一。他們的生活幾乎全無著落，僱人的單位少得可憐。無論是保守黨、社民黨，還是共產黨，都只知道在議會和刊物上互相批評，「主義」提了一大堆，但什麼解決現實問題的具體方案都拿不出來。
納粹黨則反其道而行之：基本上不和別人爭辯理論的它，此時幾乎被建成了一個大公司，黨員們無不全心全意地投入到德意志人民生產自救的活動中去：有搞市場情報的，有搞推銷的，有搞組織的，有搞運輸的，有搞培訓的，有搞財會的，對窮人們有求必應，在生活的方方面面照顧、體貼他們，簡直和宗教組織或紅十字會一樣。不管什麼人，只要一加入他們的行列，便能保證天天吃飽肚皮，從此不再失業。工人們不領工資－反正此時馬克的價值同廢紙一樣－而是領大鍋飯和一些實物補貼，比如衣服、工具之類，還負責介紹福利住宅。
對勞苦大眾來說，這是多麼大的一個刺激啊！負責發放大鍋飯的納粹黨員一邊往窮人們的碗裡倒土豆、麵包和副食，一邊淳淳善誘地對他們說：「您瞅，咱們這國家披山帶河，沃野千里，要物資有物資，要科技有科技，年年得諾貝爾獎，物理、化學、醫學，照單全收過。可說起這經濟，咱就能搞成現在這樣子呢？還不是因為當權的都被帝國主義收買了，什么正經事都不干，整天就知道貪污腐敗，禍國殃民？您再瞅，街上的那些警察，就知道在咱老百姓面前神氣活現的，其實個個不都是賣國賊的小走狗嗎？這些混帳王八蛋全都是德國人民的公敵！啥時候咱們希特勒主席上台了，啥時候咱們這苦日子才能有盼頭哇！」
衣人之衣者懷人之憂，食人之食者死人之事。在成千上萬工農群眾對他們的再生父母－納粹黨感激不盡的淚水中，1932年德國總理大選的勝負就已經很清楚了。
1933年，希特勒成為德國總理。此時，德國政府的赤字仍然高得嚇人，失業人數超過600萬，萊茵河西岸地區雖然已被盟軍在1930年6月歸還，但卻百廢待興；而且法國還占領著薩爾州，並企圖用培植當地分裂勢力和親法分子的做法，通過全民公決，把這個州正式吞併掉。只要德國的經濟形勢不好轉，法國人的這個陰謀就隨時可能得逞。而且，納粹黨的執政還有些先天不足，因為它並不擁有議會中的絕對多數席位，這些都困擾著魏瑪共和國的新任總理希特勒。
在執政的第一年裡，希特勒政府在內政和外交方面做得相當成功。反對黨被不違反民主的程序和手段取締了，萊茵河西岸重工業區的工廠相繼恢復了正常運轉，德國擺脫了戰敗國的地位，收回了大量主權。除了被取締的那些政黨的忠實追隨者外，大部分德國人民對反對黨和工會的消失都並不反對，甚至很贊成。魏瑪共和國的14年統治對於他們來說完全是一場喪權辱國的災難，人民生活水準比一戰前的帝國時期大大下降，所以他們對這個民主政體及其政黨並無好感；舊工會連起碼的就業率和工人最低生活保障都爭取不到，更遑論其它。1933年，希特勒除了把少數反對黨成員打入監獄以外，讓更多的人看到了生活的希望。在他的親手設計和主持下，人類歷史上不僅空前，而且很有可能絕後的偉大經濟奇蹟開始了。
自1928年起，各種高速公路的修建計劃就已經紛紛出台了，但總是因為政府財政困難而作罷。希特勒對這個計劃非常感興趣，但也有很多反對意見，因為德國人當時窮得叮噹響，連能否保住飯碗都有問題，根本沒錢買汽車。但希特勒還是決定拉緊褲腰帶來加以支持，因為按照他的邏輯，必須先有路，然後才能有汽車，不然汽車就是造出來也沒地方開。何況高速公路可以創造大批就業機會，而高失業率又使得當時德國人的工資低廉，降低了建築成本。所以他力排眾議，跑遍全國各地，喊了許多口號，四處為工程剪彩、奠基。有的時候，口號比錢還管用，德國人民真的不計報酬，不講待遇地跟著他們的領袖，以軍事化的紀律，熱火朝天地幹了起來。
Fuehrer(領袖)：這個詞一直被錯誤地翻譯成「元首」。這是1934年8月2日興登堡去世後，集國家元首與政府首腦為一身的希特勒給自己取的新稱呼，目的就是貼近群眾，不要像「主席」或「總統」那樣，顯得太貴族化。在上任後的前四年裡，他一直把主要精力放在內政建設方面。誰也不能否認，他的政府在經濟方面表現得實在出色：1933、1934、1935，僅僅三年，希特勒就把德國－這個之前全世界赤字和失業率最高的、實際上已經破產的國家改造成了世界名列前茅的經濟強國，而且這完全不是靠外國投資和援助取得的。
在這三年內，德國的年均經濟增長率無疑遠遠超過了100%－當然這也得益於大量舊工廠重新開工，世界經濟復甦等客觀因素，而德國國民的失業率從30%以上降到零－除了蹲監獄的那些猶太人和反對派以外。更加驚人的是，希特勒實際上兌現了他競選時的諾言，為德國人民實現了共同富裕－決不是讓少數人率先富起來，而是讓廣大受薪階級和管理階層一起富起來。工資上漲的速度如此之快，以至於管理階層不久就找不到什麼東西，是他們買得起，而工人們買不起的了。
想像一下，你是一個普普通通的德國工人，三年前還在下崗，為了每鐘點工資只夠買一塊麵包的臨時工崗位，你和你的左鄰右舍爭得頭破血流。而三年之後，你卻坐著豪華遊艇去非洲或美洲享受陽光假日去了。工薪階級有權並有錢出國度假，這之前在人類歷史上還從未有過－英國沒有，美國沒有，世界上絕大部分的工人直到現在還沒有(甚至想都不敢想)，而在1935年的納粹德國就有。
隨著長達1000公里的高速公路－它至今還叫做「希特勒路」－建成，各種造車廠、修車店、加油站如雨後春筍般相繼破土而出，其中最著名的當然是1938年建立的「大眾汽車」公司。不僅如此，希特勒還在比較飛機和飛艇之間的優劣，以決定他下一個支持建立的交通公司到底是應該叫做「大眾飛機」，還是「大眾飛艇」呢。當然，希特勒熱衷經濟建設的最終目的只有一個，那就是為即將到來的大戰積累實力。他曾經說過：「人民需要度假，因為這樣可以使他們在任何情況下，都能夠保持堅定的精神狀態。」
國力的迅猛增強，大大提升了德國人民的民族自尊心、自豪感和歸屬理念。1935年1月13日，薩爾州舉行了未來歸屬問題的全民公決，結果以90.8%的高票率，決定回歸德國。同年，柏林獲得了1936年奧運會的舉辦權。帶著秦始皇「帝萬世」的豪情壯志，希特勒信心十足地宣稱：「在以後至少一千年中，德國將不會再爆發什麼革命了！」
正如尼采所說，上帝死了，因為他希特勒已經誕生。
和大部分獨裁者一樣，希特勒對藝術特別地關心。他是一位天才的藝術家和建築工程師，誰要想否定這一點，倒還不如去致力於否定毛主席的詩詞和書法才能，後者顯然會容易些。似乎直到當了總理以後，他才突然發現了自己在建築方面的才能。「如果哪天下台了，我就去當工程師！」除了交通方面的建築以外，他還親身參加設計了許多的社會、體育、文藝場館和水利設施－決不限於題個詞，剪個彩，聽聽報告，拍個桌子之類的，而是真正的研究圖紙，分析數據，提出建設性的意見。
直至二戰結束為止，大部分他參預設計的建築都未能完工，其中包括：直布羅陀大壩，目的是排乾整個地中海，化碧波千里為萬頃良田(另外，這樣英美的潛水艇也就進不來了)；不列顛大橋，現在這個計劃已經由海底隧道多所取代；以全盛時期的巴比倫和雅典為範本，重建整個柏林城，把它造成日耳曼尼亞(他按拉丁語給德意志起的新名字)的新首都，它將比羅馬、巴黎、莫斯科和倫敦更輝煌，更壯觀……即便是當時已經完工的建築，在二戰後也大都被盟軍用炸藥徹底剷除，只有幾個文藝場館，因為躲在不起眼的角落裡，而得以倖存。
希特勒的藝術口味是相當保守的，或者說，是相當古典的。當時，抽象派藝術已經風靡整個歐洲，而希特勒對此極其反感，他為此還專門發明了一個詞：「黑鬼化」的藝術，矛頭直指西班牙畫家畢卡索，後者的藝術和政治思想都與納粹背道而馳。希特勒看到當時的藝術有嚴重的抽象化、暴力化、色情化的傾向，所以呼籲藝術界以希臘、羅馬為準則，進行第二次古典文藝復興。對於那些還頑固不化，堅持「黑鬼化」下去的藝術家，希特勒說：「他們的作品是Mist(德語，即英語中的????，中文我想就不用翻譯了吧)，應該被扔到Mist應該去的地方去。」歷史證明，政治家對藝術過分關心，往往既是藝術的不幸，也是政治家的不幸。但以我個人的看法，希特勒當年對現代藝術的批評意見並沒有錯。二戰後，世界藝術與東西方的古典藝術完全背道而馳，即便不說是「黑鬼化」，至少也也嚴重「非洲化」了(當然，你要是覺得黑人快板、南美裸舞，以及畫展里滿眼豐滿的乳房和臀部比起達文西、莫扎特來是進步的話，那我也無話可說)，這樣的發展軌跡也就證明了他在這方面的遠見卓識。
在希特勒執政期間，德國電影界迎來了它不僅空前，而且很可能也絕後的輝煌時期。德國歷史上最出色的幾位導演都在這個時代完成了自己的代表作，他們發明的許多拍攝技法好萊塢至今仍在沿用，尤其是為納粹黨拍攝的幾部記錄片堪稱經典，開創了大場面電影的先河。希特勒本人最重要的藝術成就，也當數他為納粹黨設計的旗幟和制服。象徵社會主義的紅色，象徵民族主義的白色，還有那醒目的鉤形圖案，在黨旗上如此和諧地凝聚在一起，讓人一見便終身不忘。灰黑色的頭盔、大衣、長筒靴和粗皮帶組合起來，給人一種驚心動魄的威壓感，讓敵人一見便膽戰心驚。沒有藝術造詣的人，就像中國的汽車外形設計師，是絕對不會產生這樣獨特的創意的。
1936年夏天的柏林奧運會，成為希特勒和納粹黨宣傳的盛大舞台。那是一屆高科技的奧運會，場面前所未有的壯觀。這次演出的高潮其實在揭幕式上就出現了：成百上千的外國運動員－其中包括英國人、法國人、美國人、蘇聯人、波蘭人……這些德國未來死敵的運動員們，集體向觀眾席上的希特勒和納粹官員們行舉臂禮。它也同樣是希特勒的獨創，在當時的歐洲被看作極其時髦的禮儀。納粹德國在本屆奧運會上製作的紀錄片，也成為奧運會歷史上最著名、最成功的傑作之一。
儘管德國運動員在田徑場上輸給傑西·歐文斯讓希特勒很不愉快，他拒絕和這個美國黑人握手的事件甚至引發了官方抗議，但這在當時只不過是一個小插曲而已。第11屆奧運會的成功舉辦，已經令德國人民對本民族和希特勒政府的信心空前高漲，同一個聲音在全德國各地響起：「Heil，Hitler！」(讚美你，希特勒！)如果他在此時突然意外去世的話，必將作為人類歷史上最偉大的政治家之一流芳千古。
可惜歷史不能假設。1937年，希特勒在視察熱火朝天的建築工地時，突然對自己身邊的工作人員們說了這樣一句意味深長的話：「你們看著吧，德國經濟很快就能達到足以支撐戰爭的規模了！」
