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這份報告說，為給農業灌溉和水庫提供水源，全球70%的主要河流面臨枯竭。但在許多地區，廉價的水資源長期被浪費和過度使用。全球許多地方正處於「水破產」邊緣。報告警告說，不到20年時間內，全球水資源短缺將導致大面積農田消失，消失面積相當於美國和印度兩國農田面積總和。「人類不能像以往那樣使用水資源，否則全球經濟網將崩潰。」
根據這份報告，美國用水總量的39%和歐洲聯盟成員國用水總量的31%都消耗在能源生產領域，但這其中只有3%的水量真正得到利用。今後20年內，人類爭奪水資源的競賽將愈演愈烈。報告預測，各國能源生產領域對水資源的需求量將大增，例如美國將增長165%，歐盟將增長130%。這將對農業用水構成重大威脅。
報告認為，不到20年時間內，水資源將成為投資主題，而且有可能「比石油還昂貴」。瑞士雀巢食品公司董事長兼執行長彼得．包必達說：「我相信，如果人類今後仍按現在方式使用水資源，水資源將在石油用光前耗盡。」
