多種維他命對預防慢性疾病是否有效？這些綜合性藥丸含有十至三十種維他命和礦物質，是當今美國最流行的日常營養補給品。但最近的研究顯示，多種流行的營養補給品，包括鈣片，硒片和維他命A, C 和 E並不能減低心臟病，中風或多種癌症的風險。 事實上，這些綜合性藥丸並不能起到太大作用。
據內科醫學文獻（Archives of Internal Medicine）報導，研究追蹤大型「女性健康啟動計劃」（ Women’s Health Initiative）中的161,808名參與者。該項計劃主要針對絕經期婦女，長期研究其在癌症，心臟病和骨骼健康的風險因素。研究對象包括了全美各地不同族類的參與者。這些人平均被追蹤時期長達八年。
總的來說，41.5%的參與者服用一些多種維他命。這些婦女多數為白人，受過高等教育，居住在西部，經常鍛練，身體質量指數較低。但與不服用多種維他命的婦女相比，這些藥品並不能避免乳腺，卵巢，肺，胃，膀胱，腎臟，腸或子宮內膜出現癌症。這些藥丸也不能防止心臟病，中風，血管堵塞或任何原因引起的致死。
這一研究小組由西雅圖Fred Hutchinson 癌症研究中心的科學家們領導，他們發現這些藥品有一個好處，那就是3,741名婦女服用強力多種維他命（配方中含有較高劑量的多種維他命B及額外劑量的維他命C）發生 心肌梗塞的機率減少了25%。除此之外，各據統計顯示維他命和健康沒有其它關聯。換句話說，多種維他命對防止罹患普通癌症，心血管疾病或絕經期婦女死亡率的效果微乎其微。
研究人員懷疑為什麼幾百萬美國人每天都在服用多種維他命來防止慢性疾病，而支持這一理論的數據卻極為缺乏。 可能的原因是因為有一些醫師持續向飲食缺乏營養的病人推薦這些維他命。由於不需要處方，很多人都假定它們是安全的。
但研究人員表示，如果過量服用維他命和礦物質，這些藥物並不安全。研究人員建議重視這一問題，進行大規模隨機對照實驗，建立醫學研究的黃金標準。
