美墨邊界一景，右為墨西哥蒂華納，左為美國聖地牙哥（AFP）
美墨邊境大陸偷渡客激增
根據美國移民和海關執法局（ICE）的數據，由於經濟不景氣，從美墨邊境偷渡的非法移民數在2008年10月1日到今年5月15日期間降低了27%。但是據亞利桑那州電台KVOA報導，最近從亞利桑那南部邊境非法越境的人數卻有激增的趨勢，而這些非法移民並非來自墨西哥，而是來自中國大陸。
據邊境巡邏隊透露，每個華人移民願意支付蛇頭數萬美元，幫他們中國大陸偷渡到墨西哥再進入亞利桑那州。最近諾加萊斯（Nogales），阿霍（Ajo），魯克維爾（Lukeville）和薩薩比鎮（Sasabe）都成了非法越境者熱衷的的渡口。
平均而言，墨西哥人願意支付蛇頭最高3千美元引導他們越過邊界進入美國。而來自中國大陸的移民則肯付十倍的錢。
美國邊境巡邏隊的一位執法人員說，蛇頭組織收取的費用大約在2萬到3萬美元之間，即偷渡一個人的費用。具體數字依偽造證件的質量而定。這對國際走私犯來說是一個利潤豐厚的業務。
邊境巡邏隊在圖桑（Tucson）的協調中心每天約要處理3至4百個非法移民，所有人都要經過面談，取指紋，然後用巴士把他們送到亞利桑那州的佛羅倫斯接受法官審理。
根據ICE規定，如果非法移民沒有犯罪記錄，他們將得到一張機票被送回本國，平均每人成本是730美元。但是，如果非法移民有犯罪前科而對他人的安全構成威脅，他們將由ICE官員護送上飛機，所有費用由美國政府即納稅人的錢支付。
據ICE統計，在本財政年度的頭5個月，全國範圍內已經有969個華人非法移民被邊境巡邏隊逮捕，遠遠超過去年全年的836人。其中有30人從是亞利桑那州被送回中國的。
在2005財政年度全國被逮捕的非法移民中，有2200個來自中國大陸，31,000 來自巴西，39,000來自薩爾瓦多，近53,000來自宏都拉斯和超過1,000,000來自墨西哥。
ICE局長莫頓(John Morton)說：「種種跡象表明，他們來到這裡是通過嚴密的犯罪網絡向他們收取巨額費用，並把他們挾持在惡劣的條件下。」邊境巡邏隊的執法人員說，蛇頭沒有告訴這些非法移民他們要在沒有水的情況下在沙漠中走4至5天。這些非法移民天真的相信了蛇頭對他們許諾的美好生活。
