「紅段子」是相對於黃段子而言的。「紅段子」被中國官方用來指「內容健康向上」的文字、音樂或圖片。二零零五年廣東移動啟動 「紅段子」大賽等活動，但影響一直不大，但去年以來卻再度「滿堂紅」。首先是重慶推出「紅色簡訊」，國慶六十周年北京需要強化主流論述而增強簡訊傳播，而零九年淨化網絡、打擊黃色簡訊運動則讓紅段子名正言順走向前台。
儘管當局聲稱，全國「紅段子」參與者已逾五千萬人，但卻遭到不少網民質疑，因為「紅段子」令人憶起政治口號滿天飛的毛澤東時代，一些過來人則想起了一九五八年刮「浮誇風」的農民賽詩會。有網民直指「黃段子不可怕，可怕的是紅段子」。實際上，老百姓更喜歡的是一些諷刺時政的「灰段子」、「黑段子」，如「中國新四項基本原則：吸菸基本靠送，喝酒基本靠貢，工資基本不動，老婆基本不用」，「官僚有情：民政部門報災情，宣傳部門報喜情，組織部門講人情，物資部門憑交情」等。
除諷刺段子外，網友還以微軟對聯來諷喻時政：「中南海內養碩鼠，大會堂邊生肥豬」……原來這是微軟亞洲研究院推出的計算機對聯服務，只要你輸入上聯文字，計算機會自動對出幾條下聯，比如輸入「中華人民共和國」，計算機對的第一條下聯是「天下蒼生不回家」。實際上，計算機對聯是微軟在兩年前推出，當時就被網友惡搞過一番，虎年春節之際網友再施故伎，大概是抗議前段時間微軟創始人比爾·蓋茨關於中國網際網路的言論吧。
