咳嗽是呼吸道對外界刺激的一種反應，它本身和發燒、嘔吐一樣，具有一定的保護作用。但是這種保護作用有一定限度，超過一定限度對人體不但起不到保護作用，反而會有害，因此要加以控制。
咳嗽有風寒、風熱的不同，風寒咳嗽即是著涼咳嗽，這種咳嗽的起病較急、較重，多發於冬、春，以乾燥為主或有少量稀白痰，咳聲重悶，鼻塞涕清，惡寒發熱、頭痛，舌質淡，咽部不紅。風熱咳嗽乾咳少痰，咳聲洪亮，鼻塞涕濁，常伴發熱出汗、咽痛，舌質偏紅。還有的咳嗽伴有不願吃飯或飯後噁心、舌苔厚，這是傷食化熱影響脾的正常功能引起的，治療時應治療消化與止咳並重。咳嗽如不及時治療，可能會導致心血管、胃腸道、泌尿生殖、神經系統、肌肉骨骼和呼吸等多系統併發症。發生咳嗽時可以多食用肉類、新鮮的蔬菜與水果，少吃油膩、刺激性食品。
1、外感風寒型咳嗽
症狀：初起咳嗽時痰稀或痰白黏，併兼有鼻塞流涕，兼頭痛、舌苔薄白等症狀。
忌吃生冷黏糯滋膩之物，如香蕉、柿子、蚌肉、螃蟹等。
2、風熱型咳嗽
症狀：咳痰黃稠，咳而不爽，或兼有口渴咽痛、發熱聲啞，以及舌苔薄黃等情況。
食物上宜吃梨子、無花果、薄荷、胖大海、西瓜、鴨蛋、金銀花等。忌吃辛熱黏滋補益之品，如龍眼肉、狗肉、胡椒等。
3、肺燥型咳嗽
症狀：乾咳無痰或痰少不易咳出，或鼻燥咽干，舌苔薄而少津。
宜吃蜂蜜、甘蔗、橄欖、鴨肉、白木耳等。忌吃香燥、煎炸、溫熱、辛辣的食物，如爆米花、炒花生、辣椒，並避開菸酒等。
醫學認為咳嗽是指肺氣上逆作聲，咯吐痰液而言，為肺系疾病主要的證候之一。
(1)銀耳橘羹：取水發銀耳100克，罐頭糖水橘200克，白糖適量。先將銀耳去蒂洗淨，加水適量，用文火煮透。改用大火燉燒時，加入白糖和清水，待銀耳質地預想軟時加入罐頭橘瓣，稍煮，當點心食用。具有補氣益腎、止咳化痰的功效。適用於肺熱咳嗽，肺燥乾咳，痰中帶血等。
(2)蘋果羹：取蘋果1個，雪梨1個，陳皮3克，白糖30克，澱粉適量。撫將蘋果、梨去皮核，切成丁，陳皮洗淨切碎，一同放入鍋內，加入適量，煮熟至爛，加入白糖，再用濕澱粉勾薄芡，佐餐食用。具有補中益氣、清熱化痰的功效。適用於咳嗽有痰。
(3)百合參耳湯：取百合15克，銀耳 12克，太子參15克，冰糖適量。先將銀耳用清水泡發，去雜質洗淨，與洗淨的百合、太子參一同放入砂鍋內，加水適量，先用武火煮沸，再轉用文火燉至銀耳熟爛，加冰糖調味，分2次溫服，日服1劑。具有滋陰益氣的功效。適用於肺胃氣陰不足所致的咳嗽、少氣、口乾等。
(4)蜂蜜雞蛋湯：取蜂蜜35克，雞蛋1個。先將蜂蜜加水300亳升煮開，打入雞蛋，煮至微沸，頓服，早晚空腹服用。具有潤肺止咳的功效。適用於肺燥乾咳、久咳。
