根據《紐約時報》報導，由於中共對媒體實施審檢，國營的電視節目令人覺得乏味，而每年外國進口的影片又受到限制，年輕人乃轉赴網站下載其他節目觀賞。因此之故，國產的網站如百度、騰訊、新浪等網站的線上遊戲、盜版電影與音樂，乃至日益流行的虛擬菜園、微網誌與即時通訊，都吸引上百萬的年輕人。
此外，雖然美國的Facebook, Twitter與YouTube遭審檢封鎖，但中國社會網站如QQ網、天涯社區與開心網，也紛紛推出許多令人耳目一新的花樣，供人選擇。根據波士頓諮詢集團的研究顯示，中國有近4億的網民，遠比美國人多，就全球而言，只有日本人在網站上花更多的時間。
報導說，中國網路社會的驚人力量，讓中國共產黨擔心它會發出負面訊息，激起社會運動，挑戰黨與領導的威信。近來壯族自治區來賓市菸草局局長韓峰，其私人日記被刊載在網路上，其內他不只記錄自己貪污的情況，還細述與女同事及情婦的性醜聞。接著本案在網路上引起騷動，韓峰受到撤職與刑事調查。中共當局害怕這種事情再發生。
但是中國的年輕人喜歡網路，並不是為了想抗爭滋事，而是網路提供他們很多娛樂的選擇。其中一項卓越的成就，就是年輕人自動將美國播出的電視影集，在幾個小時之內就翻譯成中文字幕，放置在檔案分享區供人自由觀賞。中國的網路公司因此體認：在中國的網站娛樂勝於政治。
報導說，在真實的生活中，人們會去卡拉OK店、小吃店、與朋友聚會與購物。如今網路上也可以辦得到。百度網成立於1999年，初期有谷歌的投資。它抓住了這種體認，迅速建立成中國最大的搜引擎。
分析家認為，谷歌之所以死命的想在中國取得市場占有率，有一部份原因是該公司無法在搜尋引擎方面建立足夠的社群，不如它的對手百度。2006年穀歌將股份售予百度網，想建立自己的搜尋引擎，此時百度已經擴充它的社群，在網路上占有一席之地。
百度網最受歡迎的項目是「百度貼吧」，它張貼熱門話題，約占該網15％的流量。如今該公司正建立線上電視網，它很像美國的葫蘆網，播放電視節目。
至於中國其它的網路公司，每一家似乎都在建立自己的王國，提供線上遊戲、採購、博客與布告欄，很少有公司只做專門單一的事項。
除了在中國起步較晚外，谷歌是國際大公司必須遵守各國的著作權及智慧財產權法律，但百度及其他中國卻提供沒版權的歌曲及視頻供中國網民搜索，使得谷歌更加難以競爭。
娛樂網絡化的趨勢讓國營電視台非常擔憂會失去年輕觀眾，因此開始退出一些實境秀或真人秀以吸引觀眾。此外，國營電視台有時還「調查」他們的網路競爭者的一些醜聞，讓他們出醜。
例如，2008年中央電視台報導了百度收取廣告費，改變搜索結果，讓許多沒有執照的醫療公司的網站排名在前。百度也非省油的燈，除了立即捐款500萬成為國營電視台的贊助商外，還與中國媒體拉關係，招待許多記者前往香港周末游，並安排他們住在高級酒店。在這之後，媒體對百度的報導就改變了。
至於微軟公司，分析家認為，微軟的新搜尋引擎Bing不太有機會接替谷歌。雖然微軟花了數年投入中國，與中共當局打交道，但該公司的線上服務進展的很慢，而微軟的發言人也不願說明Bing在中國的發展策略。
