科學家稱2012年天空或現兩個「太陽」

據澳大利亞南昆士蘭大學高級物理學講師布拉德.卡特博士預言，從現在開始，最早在 2012年、最遲在100萬年內，地球上的人類將能夠看到兩個「太陽」同時懸掛空中的詭異場景，儘管這種科幻電影般的奇異景象只會維持幾周時間。

武漢晚報報導，卡特博士稱，獵戶星座的紅超巨星「參宿四」最近15年直徑縮小了15%，質量急劇下降，這是紅巨星重力崩潰的典型徵兆，「參宿四」隨時都有可能發生超新星爆炸。簡單地說，紅巨星內部的核燃料將不足以支撐它巨大的體積，而重力將引發它的坍縮，在這個過程中引力勢能會形成巨大的熱能，造成大爆炸。如果「參宿四」發生爆炸，它將成為有史以來最亮的一顆超新星。

卡特博士說：「這顆衰老恆星的內核已經耗盡了它的燃料，正是這些燃料促使『參宿四』發出光和熱，當燃料耗盡時，恆星就會向內坍縮，引發巨大的超新星爆炸。」當這一切發生時，「參宿四」的亮度將至少超過太陽數千萬倍，當超新星爆炸的光亮傳到地球時，在人類的眼中，將如同在地球上空出現了「第二顆太陽」。不過，這「第二顆太陽」只會維持幾周時間，然後就會在接下來的幾個月中逐漸暗淡和消失。

卡特博士稱，儘管「參宿四」最早可能在2012年前發生超新星爆炸，但也可能在100萬年內的任何一天發生爆炸，所以人類未來看到地球上同時升起兩顆「太陽」，只是遲早的事情，到時地球上的黑夜也會亮如白晝。

「參宿四」隨時可能發生超新星爆炸的預測在網際網路上引發了熱烈的討論，有人甚至將超新星爆炸同瑪雅日曆中的2012年「世界末日」陰謀論聯繫了起來，還有網民為了應對可能來臨的超新星爆炸，甚至在地下室中儲滿了罐頭食品。

不過卡特博士稱，超新星爆炸不可能給地球帶來任何毀滅性的結果，因為超新星爆炸釋放出的細小粒子——中微子對人體並無害處。卡特博士說：「當一顆恆星爆炸時，首先我們會觀察到一種稱做『中微子』的粒子雨，它們將會穿過地球，即使超新星爆炸會照亮我們的夜空，即使超新星99%的能量都會釋放到這些粒子中，但當這些微小粒子穿過地球和我們的身體時，卻絕對不會對我們帶來任何傷害。