日本氣象廳表示，這次地震可能破壞東北到關東海底數百公里的斷層，因而在1個月內將會發生規模超過7的地震。此外，東京大學地震研究所古村孝志教授也表示這是「千年一遇」的地震，而且還可能生成連鎖反應，往後一兩年發生大型的內陸地震機率相當高。
宮城11日發生芮氏地震規模8.9的強烈地震，宮城縣外海1個小時之內就發生6公尺海嘯，緊接著陸續出現建築物倒塌情形，人群不斷從各大樓衝出避難，港口的廠房機具和停靠車輛，全被海嘯沖離地面漂流在水面上。
根據《中新網》報導，美國地質調查局高級顧問艾伯蓋特表示，11日發生的強震將地殼撕開一條長逾240公里、寬達80公里的裂縫，這是日本近1200年來強度最大的地震。他還提到，儘管該國應對地震的經驗非常成熟，但由於此次強度極為罕見，因此預計將造成數以千萬美元計的經濟損失。
另一位地質學家阿特沃特也談到，此次日本強震釋放出的能量，接近美國全國1個月的能源消耗量。以2010年美國每天消耗1900萬桶石油的標準計算，此次釋放的能量近似一次性燃燒5億7千萬桶石油。
在11日日本強震發生後，美國地質調查局統計指出，此次地震是1900年以來排名全球第5的強震，超過了去年2月智利發生的規模8.8的地震。而迄今最高的是1960年智利發生的規模9.5的大地震。
