有線電視新聞網(CNN)20日報導，發現該檔案的兩位研究人員指出，這項未經授權的監視功能，是從2010年6月蘋果公布最新版的手機作業系統開始啟動，研究人員基於保護用戶權益，而公諸於世。

研究人員已在網路上公布一個程式，可讓任何一個iPhone手機用戶下載安裝後，即可查看過去行蹤的地圖，時間並可追溯至去年6月蘋果公布iOS 4.0版本之日。

開發該程式的艾倫(Alasdair Allan)和華登(Pete Warden)指出，追蹤資料是儲存在個人的iPhone手機，或是可連接3G網路的iPad平板電腦，以及與蘋果這些裝置同步的電腦。

兩人指出：「手機供應商因營運需要收集類似資料，幾乎無可避免，但資料均放在防火牆內，並且需要法院同意方可取得，但現在任何人若取得他人手機和電腦後，便可獲得這種資料。」

報告中說：「蘋果在未經用戶許可下，記錄用戶行蹤，將可讓懷疑配偶不忠者或私家偵探，有可能藉此資料掌握用戶詳細的動態。」

據悉，這項位置資料顯然是以長期隨機的間隔收集，運用手機信號發射塔以三角定位方式估算位置，獲得的追蹤檔案則以「consolidated.db」檔案名稱，加以儲存。

Gizmodo科技網站編輯拜德爾(Sam Biddle)見到自己上個月行蹤可一覽無遺後，嚇了一跳。他說：「我從未被聯邦調查局(FBI)派員跟監，問題全出在使用iPhone手機。」

目前不清楚蘋果作業系統收集這種資料的用途，但也沒有證據顯示，追蹤資料會傳送給蘋果收集，而該公司尚未回應這項指控。