宇宙處於引力和暗能量的平衡之中的示意圖。圖中的綠色格線代表引力，而紫色網格代表暗能量。（Credit：NASA/JPL-Caltech）
據一項針對20萬個星系進行的研究指出，暗能量確實存在，而且正在使宇宙加速膨脹。而另一種使宇宙膨脹減速的力量是引力，兩者如陰陽相剋。目前暗能量勝出，宇宙正在加速膨脹。
在這項名為「WiggleZ」的研究項目中，天文學家使用美國宇航局（NASA）的星系演化探測器（Galaxy Evolution Explorer）與澳大利亞一具大型望遠鏡所觀測的資料進行研究。
這項研究前後進行了5年，其所觀測的星系可回溯至70億年前，當時的宇宙僅有今天年齡的一半。據估計，目前宇宙的年齡約有137億年。
這項研究證實，宇宙中存在暗能量，其影響力勝過引力。
來自澳大利亞墨爾本的斯威本科技大學（Swinburne University of Technology）的研究人員布萊克（Chris Blake）表示：「暗能量起到的作用就像你向上拋出一個球，然後你發現它加速向上飛去，並且越飛越快。」
他說，這表示暗能量是一個宇宙常數，正如愛因斯坦最初提出的那樣。如果只考慮引力，科學家不可能觀察到這樣的現象。
科學家認為暗能量在宇宙占大多數，其比例為74%，而另一種神秘物質──暗物質，則占了22%的比例。其餘一般正常物質，包括原子、氣體、固體、液體、恆星、星系、行星等，占了宇宙的4%。
科學家在90年代首次提出暗能量的觀念，當時天文學家發現超新星（supernova）以加速度遠離地球而去，這不符合萬有引力的理論，因此科學家提出暗能量這種新的力量來解釋這種現象。
儘管科學家們已經確認暗能量和暗物質確實存在，但是人們仍然無法對這兩種神秘現象進行解釋。
