兩個風是同一種風，太平洋上生成的叫颱風，大西洋上生成的叫颶風，只是颶風比颱風更厲害一點。還有一個有趣的區別：一個是左旋，另一個是右旋。

　　昨天16：20，一位姓張的9歲男孩來電：看新聞說有個颶風「艾琳」要在美國登陸了，紐約人都嚇得躲了起來。颶風真有這麼厲害嗎？為啥美國有颶風沒颱風，中國有颱風沒颶風？美國的颶風和中國的颱風有什麼不一樣？哪個更厲害一點？

　　美國的颶風和我們說的颱風，名字不同其實一樣，都是風速達到33米/秒以上的熱帶氣旋。

　　熱帶氣旋：發生在熱帶（或亞熱帶地區）海面上的氣旋性環流，由水蒸氣冷卻凝固時放出熱量，而發展產生的暖心結構。簡單說來就是由雲、風、雷暴等組成的巨型大氣旋轉系統。

　　只是因發生熱帶氣旋的地域不同，才有了「颶風」與「颱風」的不同名字。

　　主要發生在北大西洋上（也有少部分發生在北太平洋東部）的熱帶氣旋，美國等北美地區俗稱它為颶風，英文名叫Hurricane，據說得名於加勒比海言語的惡魔Hurican，亦說得名於瑪雅人神話的雷暴與旋風之神Hurakan。

　　發生在太平洋上的熱帶氣旋，中國等東亞地區俗稱為「颱風」，英文名「Typhoon」。有學者考證：到明末清初，才出現「颱風」一詞。因東南沿海經常有風暴，中國漁民就叫它「大風」，後來逐漸改口成了颱風。

　　熱帶氣旋的名字還有很多，總是入鄉隨俗。

　　在印度洋和阿拉伯海一帶的人稱為「旋風」，在菲律賓被叫作「碧瑤風」、在澳大利亞又叫「畏來風」或「威利威利（willy willy）」，在墨西哥則稱之為「鞭打」……

　　美國颶風普遍比中國颱風的威力大。

　　世界氣象組織按熱帶氣旋中心附近最大平均風力將熱帶氣旋劃分為四級：風力

　　才是颱風或颶風。

　　各國對颱風和颶風又有各自不同的強度劃分。

　　在美國，颶風按強度分為一至五級。最低的一級颶風：最高持續風速為33米/秒–42 米/秒。最高的五級颶風：最高持續風速大於70米/秒。五級颶風可以令大部分建築物和獨立房屋的屋頂完全摧毀，吹走部分房屋，導致大範圍洪水災害，海岸附近所有建築物進水……2005年8月登陸美國的卡特里娜颶風，強度就是五級。

　　中國則將颱風按強度分為六個等級，依次為：熱帶低壓、熱帶風暴、強熱帶風暴、颱風、強颱風、超強颱風。熱帶低壓的底層中心附近最大平均風速為：10.8-17.1米/秒，即風力為6-7級。超強颱風最大平均風速：大於51.0米/秒，即風速16級或以上。

　　單從風速強度劃分來看，美國「颶風」威力比中國「颱風」要大。比如最近經過的颱風梅花，最高風速約為40米／秒，相當於美國的一級颶風。而2006年8月登陸的颱風「桑美」，最高時速為60米/秒，只相當於美國的四級颶風。而卡特里娜颶風的最高時速為77米/秒。

　　電影《龍捲風》裡5級颶風和5級龍捲風可以捲起堅固的建築物，可將大型載重汽車如發射飛彈般甩出百米之外，巨大樹木被連根拔起……

　　最危險的地方卻有最神奇的景色，危險的颶風、龍捲風也吸引來了眾多「追風人」的足跡。美國人沃倫·法德勒是全球第一個職業「風暴追逐者」，或者說是「惡劣天氣追逐者」。

　　1987年的5月22日，沃倫第一次追逐拍攝龍捲風。此後開始長達20多年的職業追風生涯，比如，在五級颶風中奇蹟生還——2004年，在佛羅里達海岸追逐伊萬颶風的途中險些跌入深淵。

　　沃倫在日記里寫道：「我從後視鏡里看到，天空中的烏雲像雪崩一樣迅速地把整座山裹在其中。過了沒多久，呼嘯的狂風開始在我的車周圍打轉，車裡的紙片像是失去了地球引力一樣到處亂飛。此刻，我並沒有驚慌，甚至還有點高興，因為我強烈地意識到，自己正在經歷著它形成的過程。突然，一個猛烈的撞擊讓我的車子搖晃不止，車裡的紙片頃刻全都飛出窗外。過了一會，我重新回到那個地點，紙片一點也不見了……」