這顆可能墜落地球的廢棄衛星，是1991年由美國「發現號」(Discovery)太空梭送上軌道，進行臭氧層探測任務，2005年正式除役。NASA在官方網站發表聲明指出，這顆廢棄衛星預計23日當日或前後1天墜落返回地球大氣層，安全是第一要務。
目前無法預測出它會墜落在哪，僅知衛星可能掉在北緯57度到南緯57度之間的任何地方，但民眾也不用過於恐慌，因為根據NASA指出，歷史上並沒有重返大氣層的太空物體曾導致任何人受傷的案例。
NASA特別強調，「高層大氣研究衛星」(UpperAtmosphere Research Satellite, UARS)危及公眾安全的風險非常地小，因為衛星重返大氣層的過程中，就會將大部分的殘骸燃燒掉，只會有極小部分墜落地面，不會對地球人造成立即性的危害。
