官員表示，美國情報當局上月得知蓋達的葉門分支希望以一種幾乎不會被發現的新炸彈，對飛往美國的客機發動驚人的攻擊。
美國和葉門官員表示，恐怖分子指派執行這項攻擊的男子，實際上是為美國中情局和沙烏地阿拉伯情報機構工作的臥底人員。
這名男子拿到炸彈後，就設法將炸彈帶到沙烏地阿拉伯轉交當局。美國官員未視這枚炸彈為立即威脅，因為這名臥底全程「掌控」這枚炸彈。
這宗極具戲劇性的臥底調查行動，讓炸機行動一開始就沒有成功的機會。
官員表示，這名臥底已安全離開葉門。
美國官員周一表示，美國及盟邦的情報機構最近10天內截取一枚精密炸彈，這枚炸彈是2009年12月25日在美國底特律上空一架班機上引爆未遂內衣炸彈的升級版。
這枚即制炸彈不含金屬，意味著它或許能通過機場金屬探測器。但是美國官員說，機場全身掃瞄器應該能夠察覺「異狀」，然後安檢人員可以用手做進一步檢查。
