連日來，北京高溫酷熱，最高曾達38℃，讓人暑熱難消。不過，只要大家走進恭儉胡同里一家餐廳的地下室，不用開冷氣，溫度立降，與室外至少差10℃。因這裡就是當年滿清王朝的御用冰窖「恭儉冰窖」。如今它已變身為一家餐廳，顧客可一邊品味冰窖杏仁豆腐、清宮烤羊腿等美食時，還可回顧這段滄桑冰史。
據悉，如今北京清朝皇家冰窖僅有三處尚完好保存：一在紫禁城內；一在北海公園東門陟山門街雪池胡同，號稱雪池冰窖；一在北海公園東夾道恭儉胡同五巷五號，號稱恭儉冰窖。而恭儉冰窖現已變身為餐廳，讓一般民眾都可以在此，點上一桌北京美食，回顧當年皇家冰史。
冰窖都是地下建築，從餐廳一樓先打開一座紅色拱門，拾級而下，可見到第一座冰窖，冰窖磚瓦結構，牆壁厚度1.4米，在牆壁最上方有一處木製小門，就是運送冰塊的入口。
餐廳老闆王麗輝說，當年冰塊是由北海運來，由外打開木製小門，再放在類似滑板的木製工具，冰塊就可直接由外滑入冰窖內儲藏。這座冰窖內藏另一座冰窖，中間用紅色木門相隔。如今冰窖餐廳還展示著當年皇家冰窖的琉璃筒瓦、作為隔熱建材鋪在冰窖最下方的柏木、取冰及在冰上做記號等工具。牆上展示許多圖片及文字，包括儲冰的皇家工藝盒，記錄當年歷史。
不准非愛新覺羅氏儲冰
王麗輝說，清朝時，北京城裡共有18座皇家御用冰窖，由於「冰」與「兵」同音，所以清朝時代不准非愛新覺羅氏儲冰或藏冰；私藏冰者，要斬九族；私販冰者，則以販賣私鹽論處。
清代用冰季節是每年農曆六月初一至九月初一，皇帝每年會賜冰票給一品大員，官員憑冰票就可取冰。可用於祭祀、皇室成員停靈、消暑、飲用等四大用途，其中對飲用的冰品質要求最嚴格。
民國之後，冰窖解禁了，北京沿河邊開始出現土冰窖，但擁有土冰窖者通常是一方之霸。到中共建政後，因「三反運動」（反貪污、反浪費、反官僚主義的鬥爭），不少冰窖主人也因此被鬥爭，冰窖再度遭殃。中央社
