那年，從國外進口了一個大型裝置，由天津港運到房山，哪一座橋能荷載400噸？於是，北京市聚集了各路專家學者進行測評，只有盧溝橋可以通過。曾參與這一測試的高級工程師孔慶普先生（今已86歲）曾向筆者介紹：那時採取的辦法是在載重車上裝上鋼錠，在橋下邊測試下撓量，第三次加載到430噸，大家認為沒問題了才正式通過。
編者按
從建成12年即發生坍塌的福建武夷山公館大橋，到通車僅14年即出現垮塌的杭州錢塘江三橋引橋……接連不斷的「橋脆脆」讓人們不禁對中國古代眾多名橋心生感慨，那些歷經千百年歲月滄桑依然堅挺的橋，被譽為「橋堅強」。
我國古代橋樑建築有著驚人的輝煌，是拱橋與索橋的起源地，僅歷代建造的石拱橋就有百萬座之多。許多名橋，不僅是中國人民的驕傲，也是世界橋樑建築中的瑰寶。
1412歲
趙州橋——單孔石拱橋
世界上現存最古老的橋樑是河北的趙州橋，它已有1400多年的歷史，故有「橋王」之稱，「壽星橋」之譽。
趙州橋建於隋代開皇十一至十九年（591-599），由建築大師李春主持建造。橋總長64.4米，寬9.5米，主橋孔淨跨為37.02米，是我國乃至世界最早的單孔敞肩石拱橋。它跨越河北省趙縣城南5里處的洨河，南連東都洛陽，北達涿郡燕京，成為「坦途箭直千人過，驛使風馳萬國通」的要津，不僅為一般老百姓所使用，更為皇家官宦出行提供了方便。而且橋的造型美觀，堅固耐用。趙州橋的傑出之處在於：一是單拱37.03米的跨度保持了1300多年紀錄；二是拱券扁平，橋面平緩；三是敞肩式拱券，通水性能好，自身重量輕，這一技術在西方1200年後才出現。趙州橋歷經10次水災，8次戰亂和多次地震，仍巍然屹立。其「堅強」的原因是：⑴選址得當，橋基穩固。橋基建在以細石、粗石、細砂和黏土組成的地層上，每平方厘米能夠承受4.5到6.6公斤的壓力，橋基幾無下沉；（2）拱券砌築合理。28道拱券獨立並列組合，可單獨維修，且內窄外寬，拱腳石較上部稍寬，十分穩固；（3）在主拱券上設置了多個鐵拉杆，在拱石間嵌有「腰鐵」，可謂固若金湯。
橋上有一組奇妙的雕刻，則是交通控制線。神話傳說中「張果老騎驢橋上走，柴王爺推車壓了一道溝」。「驢蹄印」是告訴馭手要爬坡了，需揚鞭策馬;車道溝是告訴車輛不能偏載，要走中間。新中國成立初期，茅以升對該橋組織過一次承載能力測試，趙州橋可荷載8噸，儘管在古代極少會有這麼大的輜重！
如此趙州橋，焉能不長壽乎！不「堅強」乎！
952歲
洛陽橋——跨海石樑橋
正如古時的「天津橋」不在天津，是在洛陽；而「洛陽橋」也不在洛陽，是在福建的惠安。這是我國最早的跨海大石橋，傳說唐宣宗在遊樂洋江時，覽山川之勝景，有「類我洛陽」之語，遂將江名改為洛陽江，所建的橋也就叫「洛陽橋」。洛陽橋始建設於宋皇祐五年（1053年），建成於嘉祐四年（1059年），是一座47孔、1106米長的石樑橋。
洛陽橋有三個首創：一是「筏形基礎」。即，在江底沿著橋樑中線拋投大石塊，成為橫跨江底的矮石堤，作為橋墩的基址，然後疊砌橋墩。這一世界上首創的技術，到現代也有採用。二是 「種蠣固基」。由整條大石板縱一層、橫一層壘置起來的橋墩，若用腰鐵來固定，很快會被海水腐蝕。然而用生長在淺海里的貝殼類軟體動物牡蠣來固定效果十分理想，其附著力很強，每1.25毫米能承受100公斤的壓力。它與附生物膠接一體，不再分離。它的繁殖力也很強，無孔不入地在石縫裡密集繁生，把石塊牢牢地膠結一體，橋基雖歷經千年風浪的侵襲，至今安然不動，開創了將生物學用於工程的先河。其三是浮運架橋。即利用潮汐漲落，運石料、架石樑的方法，後人稱之為「漲舟弦牽」的建橋技術。洛陽橋的石樑共有300餘塊，每根石樑長約12米，寬厚均在0.5米以上，重7至8噸。宋代運輸工具還較簡陋，更無吊裝設備，就是用這種方法把巨大石樑裝在船上，待海水漲潮時，把石樑安放在兩墩之間，這種浮運架橋的方法在國內外已被廣泛採用，並可架設重達數千噸的整孔鋼橋。
洛陽橋建成後，經歷過無數次兵燹之禍、颶風地震之災等。
819歲
盧溝橋——11孔聯拱橋
北京的盧溝橋是世界上唯一一座能夠荷載400噸重量的古橋！盧溝橋已有800多年的歷史，因其望柱上有數不清的石獅子舉世聞名，又因「七七事變」被永載史冊。不過，盧溝橋還有一件令世人震驚的事兒。這就是1975年，四百多噸重的超限大件平板車,安全通過了這座古代石橋！
那年，從國外進口了一個大型裝置，由天津港運到房山，哪一座橋能荷載400噸？於是，北京市聚集了各路專家學者進行測評，只有盧溝橋可以通過。曾參與這一測試的高級工程師孔慶普先生（今已86歲）曾向筆者介紹：那時採取的辦法是在載重車上裝上鋼錠，在橋下邊測試下撓量，第三次加載到430噸，大家認為沒問題了才正式通過。當時，孔慶普先生手持綠色的旗子一揮，牽引車拉著拖車徐徐開動，以每小時5公里速度緩緩行走，在輜重駛過橋頂後，記者們手中的相機快門響成了一片。
盧溝橋何以有這麼大的承載量呢？
盧溝橋始建於金大定二十九年（1189年），建成於明昌三年（1192年），全橋長266.5米，10墩11孔，是一座圓弧聯拱石橋。建橋時的初衷並不是為了700多年後通過大件，而是為了抗擊洪水。永定河原稱無定河，因河水混濁兇猛，又稱小黃河、黑水河。作為出入燕京的通道，盧溝橋必須堅固耐用，故採取了厚墩、厚拱型制。「為使橋墩的基礎牢固，建橋時將若干根粗大的鐵柱打入河底的卵石層中，上面穿入巨石連成一個整體，砌成一個橋墩。這種橋墩自然承載能力很強。橋的拱券是小跨徑，不等跨，不等距。拱券石厚度是1米，以框形縱聯式結構砌築。這種特殊的結構使其十分堅固，也使盧溝橋練就了「金剛之身」。
305歲
瀘定橋——鐵索橋
跨越在四川省瀘定縣大渡河上的瀘定橋，是我國現存最古老的一座鐵索橋，在建築技術上有著卓越的成就。瀘定橋建成於康熙四十五年(1706年)，比美洲建造的第一座鐵索橋早96年，比歐洲的鐵鏈吊橋早36年。
這座橋長123.42米，跨徑100米，寬3米，高10餘米。全橋由13根粗大的鐵索組成，其中9根鐵索並列放置於底部，作為承重；兩側的4條同底索用吊鉤螺絲聯在一起，作為兩旁的欄杆扶手，起保險作用。瀘定橋的鐵索平均每根長127.47米，重1.5至2噸；每根鐵索平均有890個扁環扣聯而成，13根鐵索共有扁環11571個；扁環長約為19厘米，外徑9厘米，內徑3厘米。
瀘定橋鐵索的堅固性，首先在於鐵件的強度，這種用土法冶煉的鍛鐵件，其強度還是較高的，據有關專家做過破斷強度試驗。清代的鏈子，鏈環每股直徑25毫米，破斷力為21至26噸，約合每平方厘米2.1至2.6噸，已相當於現代普通鋼的強度。更重要的是每個扁環上都刻有打造工人的代號，以保證質量。據說，凡有斷裂，按號找人，先打200大板再說。還有，就是注重維修，約三五年就要大修一次，一年小修一次。大修時須將全部鐵鏈拆卸，若有裂縫損傷一律更換。
橋的分類
什麼是橋？
橋，是路的延伸與連接。是水上樑、空中路、陸上節點或樞紐。具有行人載物，安全便利，順暢交通的功能。簡而言之：「橋是跨越障礙的通道」。
關於橋的分類，若以建橋的主要材料劃分，可有木、石、磚、竹、藤、鐵等之別。若按橋型劃分，則可大致分為梁橋、拱橋、懸索橋、斜拉橋等幾類：
梁橋——
是橋樑中最基本的型制。它是在立柱或橋墩上搭建梁體（橋面）而成，是以受彎為主的主梁作為承重構件的橋樑。它有石樑橋、木樑橋、鋼樑橋、混凝土梁橋之分，還有單跨多跨之別。如古代的洛陽橋、五里橋；現代的錢塘江大橋與三橋、武漢與南京的長江大橋、北京的立交橋等。
拱橋——
由墩台、拱券與橋面構成，是在墩台之間以拱形的構件來做承重結構。按材料分有磚、石、混凝土拱橋、鋼筋混凝土橋和鋼拱橋等；按橋面位置分有上承式、中承式；又有單孔和多孔之分等。趙州橋是單孔石拱橋、盧溝橋是多孔聯拱石橋，它們都是上承式；上海的盧浦大橋是中承式鋼拱橋。
懸索橋——
又稱吊橋、索橋。由索塔、錨錠、主覽、吊杆、橋面（梁）組成。這種橋型跨越能力很強，它可以一跨就能越過大江和海灣。古代的如瀘定橋，現代的如廣東的虎門大橋、潤揚長江大橋等。
斜拉橋——
由主梁、橋塔、拉索組成。作為一種拉索體系，比梁式橋的跨越能力更大，是大跨度橋樑的主要橋型。斜拉橋的索塔型式有A型、倒Y型、H型、獨柱型，材料有鋼和混凝土的。斜拉索布置有單索麵、平行雙索麵、斜索麵等。如：江蘇的蘇通大橋、浙江的杭州灣大橋等。
