（德國之聲中文網）如果先知穆罕默德在去世前指定了他的繼任，那麼如今的穆斯林世界也許完全是另一番模樣。公元7世紀先知穆罕默德去世後，伊斯蘭教內部分裂成兩個派別，一是受到多數穆斯林支持的多數派，後來被稱作"遜尼派"；另一派由穆罕默德的堂弟及女婿阿里·本·阿比·塔利卜的支持者們組成的派別-"阿里派"，後來被稱作"什葉派"。直到今日什葉派在穆斯林當中仍然是少數派，在16億穆斯林中所占比例大約為10%到 15%。
德國基爾大學的伊斯蘭研究學者貝格爾（Lutz Berger）說，公元632年，先知穆罕默德去世的那一年，穆斯林當中對於誰是默罕默德的接班人的問題發生了激烈的爭執。"最初這是一場政治衝突，涉及到的是人事決定和團體利益的問題。但是這場政治衝突之後被添加了宗教色彩。"
早期的權力遊戲
在爭奪穆罕默德繼承權的過程中，一開始出現四位受大多數人認可的哈里發。公元660年，倭馬亞王朝建立。挑選哈里發的過程對多數派來說更重要的在於，哈里發應該是古萊什族人，因為先知穆罕默德本身就是古萊什族人。但是阿里的支持者們卻認為，先知的繼承者必須來自穆罕默德家族。他們的理由是阿拉噎指定了阿里擔任繼承人，而且穆罕默德在去世前也對這一點做了文字記錄。他們說遜尼派把有關尋找繼承人規則的內容從《古蘭經》裡刪除了。直到今天什葉派和遜尼派之間仍然存在著有關古蘭經作假的衝突和指責。
按照伊斯蘭研究學者貝格爾所描述的，阿里是一個野心家。對於自己沒有能立刻被指定為穆罕默德的接班人一事，阿里一直耿耿於懷。公元656年，他被選為第四位哈里發。但在這個位子上他只坐了5年，最終成為一場謀殺的犧牲品。阿里死後，倭馬亞王朝在伊斯蘭權力的新中心大馬士革建立。阿里的支持者們退到邊界省份，也就是今天的伊拉克。
公元680年，阿里最小的兒子海珊被什葉派選為哈里發。但同一年他在卡爾巴拉之戰中被殺害並被葬在當地。這件事導致遜尼派和什葉派徹底決裂，同時也註定了什葉派崇尚殉道的特性。
早期的相互敵視
貝格爾說："從一定意義上來看，什葉派是歷史的失敗者。"阿里和他的後人們沒有能在伊斯蘭社會獲得承認。這也造成什葉派的世界觀相當悲觀，這是一種承擔苦難和追求解脫相交纏的世界觀。
什葉派認為，宗教領袖伊瑪目由阿拉選定。最終會有一位拯救者出現，實現公平公正的神聖世界。信奉伊瑪目是什葉派和遜尼派之間最重要的區別之一。什葉派認為，伊瑪目是阿拉和信徒之間的使者，只有伊瑪目才懂得《可蘭經》中隱藏的含義，伊瑪目的任務是將這些含義傳達給信徒。伊瑪目的教導不容置疑，伊瑪目的話同《可蘭經》一樣具有絕對的權威。
對於遜尼派的很多信徒來說，這無異於異端邪說。貝格爾說："遜尼派"指責什葉派把人神聖化，把阿里神明化，把阿拉人形化。而這種做法完全違背了伊斯蘭的基本教義，也就是，世界上只有一個神，人不能被當作神來崇拜和敬奉。"
持久的後果
與什葉派"與世隔絕"的做法不同，遜尼派算得上是"歷史的勝利者"。他們淡化歷史早期的衝突紛爭，把什葉派的統治要求看作是煽動和搗亂。學者貝格爾說，雖然什葉派和遜尼派相互否認，歷史上仍然經歷了兩個派別相互和平共存的階段。
今天在伊斯蘭世界發生的政治衝突常常帶有宗教色彩，這也是對傳統上遜尼派和什葉派宗教衝突的映射。例如敘利亞和伊拉克的國內戰爭，沙烏地阿拉伯和伊朗之間持續近8年的戰爭都是如此。
據估測，全世界的穆斯林數量大約為16億，其中85%到90%都屬於遜尼派。在撒哈拉沙漠以北的非洲國家生活的穆斯林多為遜尼派，沙烏地阿拉伯、印尼和孟加拉也都是遜尼派為主。敘利亞和巴勒斯坦地區也都是遜尼派占多數。
伊朗是唯一一個什葉派作為國教的國家。伊拉克和巴林也是什葉派占人口多數的國家。黎巴嫩國內三分之一的人口是什葉派。另外，什葉派還主要分布在阿富汗、科威特、巴基斯坦和敘利亞。
作者：Sabine Hartert-Mojdehi 編譯：洪沙
