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中共十八大前夕，薄熙來引發中共政壇震盪，一向甚少公開露面的前任高級官員露面，外界分析，似有重量級人物出場或壓陣的意味，或為十八大前各方展示各自的「政治影響力」。
此前，2012年6月，退休後長期深居簡出的前全國人大委員長喬石推出新著《論民主與法制》。隨後中國官媒《人民日報》整版發文力捧喬石，被指中共對領導政法委的周永康不滿，藉此震懾周永康。
1992年10月，李瑞環成為中共政治局常委中的四號人物，分管意識形態及統戰。李瑞環頂住來自黨內保守派要求「反對自由化」的壓力，強調文藝創作「必須有一個寬鬆和諧的環境」，被視為是繼胡耀邦、趙紫陽之後，中共又一個思想開明的領導人。
由於李瑞環堅持改革開放，與江澤民等人的觀點相左，於是在1993年3月的「兩會」上，李瑞環以59歲之「低齡」，被貶到一向被視為是「只有退休了的前中共領袖」才會擔任的「閒職」——全國政協主席。
不過中共核心人士明白，自從江澤民踏著「六•四」血跡爬上來之後，在中南海敢跟江澤民正面衝突的，不是胡錦濤，而是李瑞環，李因此被稱為「江克星」。
有 知情人對《新紀元》周刊表示，原因是江澤民動了妒忌之心，故意貶低李瑞環。「李瑞環比較實幹，江澤民就只會玩弄權術，干正事的能力還不如一個科長，這樣的 人怎麼能治理好國家呢？」於是從一開始，李瑞環就跟江澤民不是同一條道上的人。據了解，李瑞環是唯一至今仍直呼江澤民為「老江」的政壇元老。
據 知情人對《新紀元》表示，當時在胡是否成為江接班人問題上，江再次被孤立。朱鎔基從尊重敬佩鄧小平的角度出發，他支持胡接班，李鵬和尉建行對江澤民非常不 滿，所以江越不希望胡接班，二人越抬出鄧小平來壓江；李瑞環是第三代領導班子中與胡錦濤私交最好的，而且雙方政治觀點比較接近，李的意識形態是中間略右， 而胡是中間略左。
而李瑞環對江澤民的不滿常溢於言表，而胡對江的態度則讓任何常委都搞不清楚，不過李瑞環力挺胡錦濤卻是最賣力的，特別是1999年江澤民鎮壓法輪功以後，李瑞環對江澤民的反對態度更是一天比一天強盛。李瑞環非常希望早一天把江澤民趕下台，換上胡錦濤，以便開始新的局面。
於 是江澤民利用了李瑞環這個急切願望，花言巧語地勸李說：「我們老人要給新人讓路，最好15大班子全部退出，集體退休，這樣有利於小胡打開新局面。」江還 說，如果李瑞環不退休，那麼其他常委也很難退休，這樣一來胡錦濤接班就不能實現了。於是雙方達成協議：江澤民一定要全退，胡錦濤一定要接班。為了確保胡錦 濤能在16大後掌握實權，於是李瑞環公開宣布自己要退休。
2002年11月14日，16大閉幕時宣布，上屆六名老常委全部退休，人們如釋重負，胡錦濤終於從江澤民手上接過了印把子，然而未想第二天16大一中全會竟宣布江澤民連任軍委主席，原來是江利用張萬年攏絡提拔的將軍們奪了胡的軍權。
李瑞環三次拒絕江澤民
被江澤民欺騙的李瑞環心裡窩火。據香港《前哨》雜誌記者羅冰曾報導，隨後的2003年中共「兩會」之前，李瑞環至少四次反擊江澤民，2003年1月27日，政協黨組第四度否決了「三個代表」入憲的提案。
2009年，雖然胡錦濤已經執政多年，由於江澤民勢力仍然還有不少殘餘，企圖繼續掌握18大主要人事權。當時胡溫曾徵求老領導們的意見。此時兩位平時不愛管事的人卻在關鍵時刻站出來說話了。一個是前人大委員長喬石，一個是政協主席李瑞環。
由於喬石的能力、資歷、人緣等，各方面都比江澤民強，鄧小平一度想以喬石取代江澤民，於是江澤民一直對喬石非常嫉恨，民間一直也流傳一個說法：「江落石出」。李瑞環則常常公開與江澤民鬥爭，而且經常能「贏」，於是李瑞環被稱為「江澤民的克星」。
北戴河會議前李瑞環給胡錦濤支招
2012年新年過後不久，李瑞環對胡錦濤說，與其公開同江派正面衝突爭權，不如干幾件實事爭取民心。事情干成了，民意威望便都急劇上升，無須爭奪便壓過了江，對18大的籌備工作自然擁有了話語權。
《前 哨》報導了李瑞環說的一件「實事」是平反「六•四」。李認為，平反「六•四」是一張好牌，關鍵看如何打。李特別說了句意味深長的話：「誰都想拿到好牌，但 不是每個人都能有機會，如今好牌到你手裡了，你不要就只能打給下一家了。」他認為，平反「六•四」是一件阻力最小、收效最大的舉措，影響所及不但國內，而 且還會涉及國際。
據悉，李瑞環建議胡錦濤平反「六•四」並非一時心血來潮的。早在2003年3月初，即將退休的李瑞環以全國政協主席身份最 後一次到廣東視察，在一個非正式場合，以出人意料的坦率談到了「六•四」事件。他坦承，中共在「六•四」事件上犯了錯誤；他再次肯定了大部份學生的愛國熱 情。
不過，2012年新年當李瑞環給胡錦濤18大「支招」時，胡表達了對平反「六•四」可能引發後果的擔憂。胡思前想後，最終還是沒有採納 李瑞環的建議。不過，也有消息說中共總理溫家寶在政治局會議上曾經三次提議討論平反「六•四」的問題，而反對者主要是江系周永康、曾慶紅，非胡錦濤。
從小木匠到天津市長
現 年78歲的李瑞環，1934年9月出生在天津一個貧寒的農民家庭，沒有真正上過學，17歲到北京打工，從小木匠干起，到1951年在北京市第三建築公司當 木工，1965年提干前，他搞了100多項技術革新，被譽為「青年魯班」。他設計的新方法寫成了《木工簡易計算法》被推廣，其故事還被拍成了電影。
在 當了15年工人後，他被提拔為幹部，從建築公司黨委副書記干起，到1980年他當選為共青團中央書記處書記、全國青聯副主席。其辦事能力受到時任共青團中 央負責人胡啟立的欣賞。在胡啟立出任天津市市長後不久，李瑞環於1981年被任命為天津市副市長，由此正式進入政壇。胡錦濤在1982年9月調任共青團甘 肅省委書記，數月後擔任共青團中央書記處書記、全國青聯主席，1984年任共青團中央第一書記。這樣算來，李瑞環可為老團派。
（責任編輯：高靜）
