十八大閉幕之後，各方人士對十八大的一些解讀真可謂豐富多彩、目不暇接。不少作者將各種故事編排得唯妙唯肖，就像是曾經親臨高層政治博弈的現場一般。
由於共產黨高層的權力更迭太過神秘，一些好事之徒利用坊間的好奇心理，杜撰出一些演義故事來，倒也為沉悶的社會增添了些許樂趣。這本身並不是一件壞 事情。問題是，一些「半吊子」中國問題專家卻拿此當真，以這些並非事實的演義故事為基礎，煞有介事地據此預測中國的政治經濟前景，這就有些太過滑稽了。
在 那些有關十八大的「天方夜譚」中，對胡錦濤「裸退」的政治意義的過渡解讀比較典型。十八大期間，胡錦濤在從中共中央總書記的職務上退休的同時也辭任了中央 軍委主席的職務。不少人便藉此機會稱讚胡錦濤的「高風亮節」。更有不少分析家專門撰文，認為胡錦濤通過裸退，逼得前朝遺老江澤民徹底退出政治舞台，從而終 止了中共政治老人在退休之後繼續干政的傳統惡習。
胡錦濤究竟為何在卸任總書記的同時辭去中央軍委主席的職務?這裡有多種可能性。或許他真 是希望以身作則建立一個規矩，使得退休的總書記不再繼續兼任中央軍委主席;或許只是因為在權力鬥爭中履戰履敗，他對繼續參與中國的高層政治博弈意興闌珊; 或許他只是為了在江、胡、習三人的權力角逐中以退為進，以此作為與習近平結盟，削減江澤民及其盟友的政治勢力的一種策略，或者還有其他方面的原因。
無 論上述原因中哪一種是真正的原因，有一點是肯定的。胡錦濤本人不再擔任軍委主席的職務並不意味著中國政治老人干政的傳統將從此終結。首先，在從總書記和軍 委主席的職務上退休之後，胡錦濤本人本人並沒有明確表示將不會在政治上繼續發揮作用。根據中共現行的規定，作為曾經的領導核心，胡錦濤仍將發揮作用。可以 預見，即使在胡錦濤從國家主席和國家軍委主席的職務上離任之後，人們仍然將可以繼續看到他的名字與江澤民一起在公眾場合排在習近平之後、其他常委現任政治 局常委之前。
其次，胡錦濤的裸退也無法阻止江澤民作為前核心繼續干政。中國的政治老人干政有各種形式，有些形式是被以黨的正式文件的形式 規定的。例如，他們在閱讀黨內、軍內的核心機密文件、對國家的政治事務發表一件等方面擁有等同於現任政治局常委的同等權力，他們的辦公室仍然得以保留，等 等。此外，他們還可以通過在關鍵時刻在公開場合正式露面、通過直接影響自己在政治局常委會安排的代言人等其他方式影響高層政治運作。胡錦濤的裸退並沒有在 制度上解決這一問題。
第三，即使是在總書記和軍委主席同時卸任這件事上，胡錦濤的裸退的意義也非常有限。當初鄧小平為了能夠以一般黨員的 身份擔任軍委主席的職務，專門通過黨代會修改黨章和通過人代會修改憲法，將原來的中央軍委主席由黨的主席和國家主席兼任的條款分別去掉。假如胡錦濤有心恢 復黨的領袖和國家元首兼任軍委主席的制度，他本可以提議對黨章進行相應的修改。但是胡錦濤並沒有這樣做，因此他的裸退並沒有制度層面上的意義，當然也就更 談不上終止老人干政的傳統了。
