谷歌總裁施密特訪問朝鮮之際，官方通訊社朝中社甚至設立了谷歌帳戶[email protected]。遺憾的是，由於用戶名少於谷歌規定的最低字符數——6個，該帳戶無法使用。
在朝鮮僅對外國人開放的賓館裡，如果施密特(Eric Schmidt)能夠自由上網，或許他會有身在矽谷的感覺。施密特此次私人訪問團的成員還包括美國新墨西哥州前州長理察森(Richardson)等。
一位2010和2012年在平壤的路透社記者鄧肯(Maxim Duncan)介紹說，朝鮮為外國記者提供的網絡速度快於他在中國的體驗，而且不存在網站無法訪問的問題。鄧肯說，中國記者在朝鮮可以上推特，在中國卻不行，他們覺得很搞笑。
施密特(圖右)與理察森(圖左)抵達平壤機場
施密特甚至可能有機會體驗朝鮮生產的平板電腦，這一去年推出的產品使用的是谷歌的安卓系統。不過，一位撰寫有關朝鮮科技的博客作者、記者威廉士(Martyn Williams)懷疑，這是一台中國產品的仿冒品。
朝鮮當地的網絡是與外界隔絕的，是名副其實的"內網"。曾訪問過朝鮮的威廉士說，倘若施密特在"內網"上輸入谷歌，什麼也找不到。1948年成立的朝鮮實行壓制政策，大赦國際估計，那裡有25萬名政治犯關押在獄中。
即便是"內網"，也對2400萬朝鮮人進行著嚴格的政治審查。一位2004年叛逃至韓國的朝鮮電腦工程師金恆光(Kim Heung-kwang)說，據他判斷，大約10萬朝鮮人可以使用"內網"。朝鮮的門戶伺服器叫做Naenara，意思是我的祖國，人們可以在那裡下載內容。
金恆光說，2008年以前，朝鮮人還可以發Email，網絡聊天，但之後，政府關閉了這些服務。現在，內網上只有宣傳報紙的數字版內容，比如執政黨的機關報《勞動新聞》，以及一些小遊戲。
根據朝鮮法律，傳播反政府信息、"資產階級"文化，可被判處三個月至兩年的"勞改"。在某些情況下，甚至可以被判處五年"勞改"。
這與中國的情況還是有很大不同。中國的社交網絡如新浪微博大受歡迎，其中也包含對基層官員腐敗的批評內容。
據外界估計，朝鮮的網際網路只有1000多個IP位址，而鄰國韓國有超過1120萬個IP位址，美國超過15億。朝鮮的經濟規模只有韓國的1/40，120萬人的軍隊以及核計劃、飛彈研發計劃都對經濟構成沉重的負擔。
平壤街頭
朝鮮"黑客"人民民主共和國
朝鮮IT硬體技術幾近原始的同時，其軟體工業卻小有成就。2012年，該國甚至推出了一款名為"平壤賽車手"的電腦遊戲，一家名為Nosotek的公司還開發了其它的遊戲和應用軟體。
另一個有"建樹"的領域是惡意軟體。朝鮮對韓國的網絡攻擊已多次導致韓國政府機構、銀行等網絡癱瘓。
一名2008年叛逃至韓國的朝鮮士兵Jang Se-yul曾在一所軍校接受過黑客培訓。他說，朝鮮的網絡空間只是用來打擊敵人的工具，而不是分享信息的場所。
隨同施密特訪問的谷歌旗下Google Ideas負責人科恩(Jared Cohen)曾稱讚推特在"阿拉伯之春"以及伊朗抗議中的作用。去年，科恩主持了一場與朝鮮叛逃者的會議，頗受關注。谷歌總裁施密特也出席了會議。據路透社了解，此前一年，谷歌還曾邀請過十餘位朝鮮政府官員，但谷歌拒絕證實這一點。
平壤的紡織女工
埃及電信公司Orascom在朝鮮營運手機業務，有超過100萬用戶。再加上3G手機的興起，使得外界燃起希望：科技或許能夠打破朝鮮金氏家族第三代掌權的獨裁體制。
但即便是100萬手機用戶，也只占朝鮮人口的4%。而且手機網絡同樣備受限制，用戶只能使用同一網絡相互交談。一名"朝鮮人權數據中心"的研究者Suh Yoon-hwan對1000餘名去年逃離朝鮮的"脫北者"進行了問卷調查，結論是，對朝鮮老百姓而言，網際網路仍是遙不可及的夢想。他說，就連手機也只有某些人可以使用，大部分是生意人，或者在朝鮮的中國人。目前，最受朝鮮人歡迎的就是隨身碟，因為記憶體大，體積小。他們用隨身碟觀看韓國肥皂劇或電影。
