這些天，追求高產值的中國再次體驗了百萬平方公里霧霾的苦果，必然哭過，北京首當其衝。許多人躲避霧霾，大門不出，二門不進，三門開泰，四門臨喜，五門到福。學者張開濟認為北京是中國在中共建政後規劃設計最壞的城市。
明清時建立的北京城牆，舉世無雙，布局宏大，規劃嚴整，莊嚴神聖，沉穩雄偉，睥睨一切，寬大的飛檐直插雲霄，凌空振翅，翩翩欲飛。外城周長48里，內城周長28里，皇城周長18里，遼闊的天際線顯示皇家氣派，是中國古代社會都城建設的巔峰。
（有一句老話兒這樣形容老北京城的建制：「內九外七皇城四」。清北京城的一大特色，就是其嚴謹的城市布局。以紫禁城（宮城）為核心，外圍皇城、內城、外城等四道城池組成。四道城池的正中線是從南到北，由一條近8公里的中軸線所貫穿。北京建都八百餘年形成「里九、外七、皇城四」的「凸」形城市規劃形制和格局，整個建築群體莊嚴凝重，層次鮮明，氣勢宏偉。）
1948年平津戰役，為使北平免受戰火，梁思成在地圖上標出北京重要古建築，以備和談不成，寧可多流血，也要保護古城完好無損。傅作義投誠，北平和平「解放」。
中共建政後，梁思成提出保護北京舊城，不要發展工業，把北京建設成美國華盛頓式的風景優美、寧靜和諧的政治文化中心。在西部公主墳到月壇之間建立中央人民政府行政中心區。把內外城牆和護城河改造為環城立體公園，保護文物遺址，突出古都風貌。他顯然參照日本殖民者對北京的規劃。他用詩一般的語言，不勝感慨地描述了皇宮、城牆、牌樓在夕陽下優美的景色。周恩來說「夕陽無限好，只是近黃昏」。毛澤東認為這是要把他從中南海趕出去。
學術鬥不過政治。儘管梁思成聲淚俱下，不惜以死相諫，終究在1958年開始，北京七十多公里古城牆被拆除，僅餘幾百米。47座城門樓、箭樓和角樓僅餘三座。北京境內長城183公里僅剩129公里。古都風貌被嚴重破壞，其他城市也紛紛效仿。
日軍占領北平時，規劃避開老城區，在西面另闢新區，因沒修下水道，就遭到唾罵。
1996年11月，北京向民間募集舊城磚，重修一段殘存的古城牆。
故宮長時間被工廠、住宅、自由市場包圍，數百條排污管向筒子河排污，河岸多處坍塌，房屋破爛不堪。圓明園住戶霸占，許多文物被破壞。清朝陸軍部、海軍部被占用。元大都城牆遺址被不法建築吞噬。
如果北京剷除了歷史古蹟，能夠營造出一個科學布局、規劃嚴謹、風格獨具的現代化新城市也許能給我們稍許安慰。然而大廈、樓群、煙囪鋪天蓋地。灰色火柴盒式建築千篇一律，鮮有個性。總體設計和單體建築脫節。中心區的北京飯店、新東安商場等高大建築權力結合體，過於突出自我，超高近40米。西部金融街超高68米，缺乏整體美感，勢壓故宮，傳統平緩的天際輪廓線被破壞肢解。歷史能允許它們保持多久？真的留不住，假的沒少建。勢圖奪回古都風貌的建築物上加蓋小亭子、大屋頂，搞得不倫不類，如同穿西裝戴瓜皮帽，即有悖於傳統，又無益於現代。
當我們為北京日新月異而倍感自豪時，北京卻沒有輪廓，沒有面孔，歷史生命節奏和文化活力趨於疲沓，落選於聯合國《世界文化遺產保護名錄》，卻不幸中選世界衛生組織評出的世界十大污染城市。
北京體現時代特徵和國家藝術特徵設施嚴重不足，尤其是代表國家形象和首都形象的標誌性大型公共設施：國家大劇院、國家藝術宮、音樂廳，卻長期缺席。
因此，學者張開濟認為北京是中國在中共建政後規劃設計最壞的城市。
侯仁之說：「做為全國文化中心這一點，在北京全城的平面布局及其實際功能上，迄今尚未形成。搞到現在這樣子，真令人沮喪。日本筑波科學城的興建，據說也是30來年，看那裡是什麼樣子。我們是社會主義國家，計劃經濟，怎麼能夠相形見絀」。
空氣污染嚴重的北京
