美國政府將在未來幾周內通過幾項法規，規範網路武器的使用，其中一項法規認定，如果美國偵測到可靠的證據，顯示即將遭受來自海外的數位攻擊，那麼歐巴馬總統有權下令發動先制攻擊。
「紐約時報」4日在頭版報導，這是美國針對美軍面臨重大網路攻擊時的自保及報復行動，所核准的第一批法規。
這批法規的研發時間已超過兩年，背後的主要推手是剛被歐巴馬總統提名為中情局局長的布瑞南(John Brennan);但這批法規推出的時機卻正值中國持續攻擊紐約時報、華盛頓郵報及華爾街日報之際，而且美國國內安全部近日宣布，美國一個電廠曾因網路攻擊而停擺數周。
美國「外交關係協會」資深研究員法爾肯羅特(Richard Falkenrath)說，這批法規雖以中立詞語說明「美國該拿網路攻擊怎麼辦」，但其實背後的問題是：「美國該拿中國怎麼辦?」
美國國防部剛通過未來數年將網路戰安全部隊擴張五倍，試圖提高保衛重要電腦網路的能力。國防部網路戰司令部目前有約900名職員，將擴大至約4900名軍人和文職人員。
去年12月，國防部長潘尼達承認美國網路安全需要更多財政支持和人力。
紐時引述不具名官員的話說，這批有關網路攻擊的新政策除了規範美軍行動，也將規範美國情報單位如何執行遠端電腦網路的搜索，找出美國可能遭受來自海外攻擊的跡象，且在總統的批准下，情報部門也可以通過植入毀滅性代碼來攻擊敵人，即使雙方並未宣戰。
報導說，對伊朗發動網戰的行動的代號為「奧運會」，前總統布希任內由國防部開始實施，但很快就被美國最大的情報機構國家安全局接管，遵照總統命令執行秘密任務。
歐巴馬總統過去只批准使用網路武器一次，當時是下令擴大攻擊伊朗核濃縮設施，而且他堅持把攻擊目標縮小，不影響當地醫院及發電設備。伊朗的核設施後來因美國這項電腦病毒攻擊而停擺。
紐時說，對伊朗的攻擊顯示，即使不透過轟炸或狙擊，也能破壞一國的基礎設施，包括電路系統、金融系統及通訊網路，因此研擬法規的官員判定，網路武器太過強大，就像核武一樣，應只能由三軍統帥直接下令啟用，而不能「自動」啟動報復攻擊。
報導說，國際法准許任何國家為免受威脅而採取自衛行動，美國因而也會採用這個概念發動先發制人攻擊。根據這些新法規，美國國防部不會在美國企業或個人遭受普通網路攻擊時行動，那屬於國內安全部的管轄範圍，但若美國國內遭遇重大網路攻擊，且有總統的命令，則軍方將介入。
