Reuters
中國正面臨一個嚴峻問題，一個比製造業增長放緩或者房地產價格泡沫還要嚴重的問題。這個問題就是水，中國的水危機可能影響到亞洲其他國家，乃至全世界。
美國的外交關係協會(Council on Foreign Relations)亞洲部門負責人伊科諾米(Elizabeth Economy)上周在向美國參議院發表證詞時說，中國正面臨水危機，如果未來幾年政府不能控制住這個問題，則將產生深遠的影響。
據中國水資源官員說，去年超過400個中國城市缺水，其中110個城市嚴重缺水。
工業是這個問題的罪魁禍首。伊科諾米說，中國工業的單位GDP用水量是同類經濟體的四到10倍，而且工業正在以令人擔憂的速度污染中國的現有水資源。她引述中國地質調查局2013年2月份的一份報告說，中國90%的地下水受到污染。中國環境保護部說，中國主要水系約25%的水污染太過嚴重，甚至無法用於工業或者農業。
她說，中國的自來水大多不適宜飲用，飲用這種水的人會有患重大疾病的風險。而且水污染正在進入食品系統，導致出現鎘污染大米等威脅。
並不是政府沒有意識到這個問題，而是提高水價等解決辦法推進速度太慢。伊科諾米對美國議員說，中共政府目前在環保上的支出占國內生產總值的1.3%，而這部分支出有一半被用到基礎設施開發等其他地方優先項目上。
所有這些問題可能會在中國引發健康危機，並使中國與鄰國產生直接衝突。中國控制著亞洲多個重要水系的源頭，比如額爾齊斯河(Irtyush)、湄公河(Mekong)和雅魯藏布江(Brahmaputra)，隨著中國在上游制定可能會對下游水域產生嚴重影響的計劃，這方面的地區緊張關係日益加劇。
點擊收聽里巴克(Chris Riback)的「對話思想者」(Conversations with Thinkers)節目對伊科諾米的採訪錄音。
