中國是一個多地震的國家，是世界上地震活動水平最高、地震災害最嚴重的國家之一，華北、西北、東南、西南地區均為強地震分布帶。然而，中國許多古代建築都成功地經受過大地震的考驗，如天津薊縣獨樂寺觀音閣、山西應縣木塔等建築，千百年來均經歷過多次地震仍然傲然屹立。古建築為何能抗震?它們又是怎麼抗震的?
古建築抗震
天津薊縣獨樂寺：經歷
在保存至今的眾多古代木結構建築中，天津薊縣的獨樂寺和山西應縣木塔在抗震方面的表現尤其突出。獨樂寺位於天津薊縣盤山腳下，始建於唐代，寺內的觀音閣和山門重建於遼代。自重建以後千餘年來，獨樂寺曾經歷了28次地震，其中清康熙十八年(1679年)三河、平谷發生8級以上強震，「薊縣城官廨民舍無一倖存，觀音閣獨不圮。」1976年唐山大地震，薊縣城內房屋倒塌不少，觀音閣及山門的木柱略有搖擺，觀音像胸部的鐵條被拉斷，但整個大木構架安然無恙。
獨樂寺觀音閣之所以在多次強震央屹立不倒，主要是斗拱起了作用，觀音閣的斗拱設計十分巧妙，在沒有一顆釘子固定的情況下，通過七層木塊的相互交織，達到了相互連接固定的作用，這樣在地震出現時能及時減緩外部的壓力，具有很強的抗震性能。
山西應縣木塔：「明五暗四」剛柔結合
應縣木塔位於山西省應縣城西北佛宮寺內，建於遼清寧二年(1056年)，應縣木塔處於大同盆地地震帶，建成近千年來，經歷過多次大地震的考驗。據史書記載，在木塔建成200多年之時，當地曾發生過6.5級大地震，餘震連續7天，木塔附近的房屋全部倒塌，只有木塔巋然不動。上世紀初軍閥混戰的時候，木塔曾被200多發炮彈擊中，除打斷了兩根柱子外，別無損傷。
應縣木塔之所以有如此強的抗震能力，其奧妙也在於獨特的木結構設計。木塔除了石頭基礎外，全部用松木和榆木建造，而且構架中所有的關節點都是榫卯結合，具有一定的柔性;木塔從外表看是五層六檐，但每層都設有一暗層，明五暗四，實際是九層，明層通過柱、斗拱、梁枋的連接形成一個柔性層，各暗層則在內柱之間和內外角柱之間加設多種斜撐梁，加強了塔的結構剛度。這樣一剛一柔，能有效抵禦地震和炮彈的破壞力。
